Lille pourra jouer à Lens

Le LOSC Lille Métropole et le RC Lens on trouvé un accord pour la location du stade Bollaert aux Lillois s'ils accèdent à la phase de groupes de l'UEFA Champions League.

Passer le 3e tour d'abord
Lille jouera les 8 ou 9 et 22 ou 23 août le 3e tour qualificatif de la plus prestigieuse des compétitions de clubs au Stadium Lille Métropole face au Debreceni VSC (Hongrie) ou au FK Rabotnicki (Macédoine). En cas de victoire, l'enceinte de Villeneuve-d'Ascq n'est pas homologuée pour le premier tour de la Champions League.

"Solidarité nordiste"
Comme en 2001/02, Lille sera hébergé en cas de qualification par son voisin du RC Lens (40 km au sud-ouest). "Je sais que cela ne va pas faire plaisir à tous les supporteurs de Lens parce qu'il y a une forte compétition entre les deux clubs mais il faut se placer au-dessus de cela et faire jouer la solidarité nordiste", a déclaré le président du Racing Gervais Martel.

"Pas une histoire d'argent"
L'opération sera source de revenus pour Lens, par ailleurs qualifié pour la Coupe UEFA. "Mais ce n'est pas une question d'argent", insiste Martel. "Nous devons remercier Lille pour son hospitalité", a indiqué le directeur général du LOSC Xavier Thuilot.

Ben Hur au Stade de France
La saison dernière, Lille a disputé la phase de groupes à domicile au Stade de France. Une opération couronnée de succès, marquée par le record de France du nombre de spectateurs pour un match européen d'un club français (76 000 spectateurs, le 22 novembre face au SL Benfica, 0-0). A l'automne 2007, l'enceinte parisienne sera prise par la comédie musicale Ben Hur, ce qui a obligé Lille à se tourner vers une solution alternative.