"L'exception" Villarreal inquiète Mancini

Les entraîneurs du Villarreal CF et du FC Internazionale Milano sont d'accord : l'équipe qui fera la première erreur sera éliminée de l'UEFA Champions League.

Rencontre serrée
Les deux équipes s'affrontent dans un quart de finale incertain mardi après la victoire de l'Inter (2-1) à San Siro la semaine dernière. Malgré ce succès, l'entraîneur des Nerazzurri Roberto Mancini se méfie du club espagnol et de son homologue Manuel Pellegrini. L'objectif de Mancini est d'aller conquérir Villarreal sur son terrain et si possible, de consolider le mince avantage obtenu grâce aux buts d'Adriano et d'Obafemi Martins lors du match aller. "Cette équipe de Villarreal est unique au regard des huit autres clubs encore en lice en Champions League", a expliqué l'entraîneur. "Ils savent défendre intelligemment et ils y prennent du plaisir."

Pas le droit à l'erreur
"Ils se plaisent à marquer un seul but et à le défendre. Mais ils sont également très créatifs dans le jeu et adroits devant le but, ils peuvent faire très mal devant. Face à Villarreal vous n'avez le droit à l'erreur – qu'il s'agisse d'une occasion de marquer ou lors d'une phase défensive. Mais nous sommes venus pour essayer d'imposer notre propre style et gagner ce match."

Joueurs clés
Mancini craint surtout le talent du défenseur argentin Gonzalo Rodríguez et la redoutable menace offensive argentino-uruguayenne constituée par Juan Román Riquelme et Diego Forlán. Globalement, le "sous-marin jaune" a réussi une bonne performance et inscrit un but à Milan malgré les absences d'Alessio Tacchinardi, Josico et Rodolfo Arruabarrena, tous de nouveau disponibles.

Prudence tactique
"C'est le genre de match où il ne faut pas chercher à bien jouer, mais juste à gagner", a expliqué Arruabarrena, de retour à son poste d'arrière gauche. "Nous devons surveiller comme des faucons chacun des joueurs et être très prudents dans tout ce que nous faisons." Malgré ses statistiques de 2 défaites en 28 matches européens au Madrigal, le problème de Villarreal est que cette formation n'a gagné qu'un seul match d'UEFA Champions League à domicile cette saison.

"Nous pouvons leur faire mal"
"Nous savons comment l'Inter va jouer, ce qui m'intéresse c'est que nous marquions et pas eux", a expliqué l'entraîneur Pellegrini. "Le scénario idéal est de gagner 1-0, de jouer 90 minutes parfaites et de ne faire aucune erreur. C'est comme ça que nous pourrons renverser la situation et nous avons montré à Milan que nous pouvions leur faire mal."

Figo de retour
L'autre inquiétude du côté de Villarreal, victorieux 1-0 ce week-end sur la pelouse du Real Zaragoza, est que Rodríguez se soit tordu la cheville et attende un dernier test d'aptitude. Idéalement, lui et Quique Álvarez seraient associés pour repousser les assauts d'Adriano et d'Alvaro Recoba pour une équipe de l'Inter qui retrouvera Luís Figo. L'ailier portugais était absent lors du match aller et lors de la victoire 3-0 ce samedi face au FC Messina Peloro.

"Le match de notre vie"
"Personne ne peut dire si ce sera le match de ma vie mais déjà, on peut dire que la soirée s'annonce excitante", a confié Álvarez. "C'est une grande compétition dans laquelle nous sommes novices et personne, en dehors des gens du club, ne pensait que nous pourrions ou que nous irions si loin." La mission de Villarreal a été résumée par leur milieu défensif italien Tacchinardi : "Chacun d'entre nous devra jouer le match de sa vie. Et puis, une fois la rencontre terminée, on verra qui se retrouve au tour suivant."