Coupet a vu grandir l'OL

"Une progression remarquable"
L'OL était novice au niveau européen lorsque Coupet a rejoint le club en 1996. Aujourd'hui, les Gones participent à leur sixième Champions League d'affilée. S'ils ne s'inclinent pas mercredi, ils atteindront les quarts de finale pour la troisième année de suite. "Le club a connu une progression remarquable", déclare Coupet. "Je me souviens de l'époque où l'OL jouait la Coupe UEFA Intertoto, mais nous avons fait des pas de géant et nous possédons désormais une expérience considérable au plus haut niveau."

"Excitation de l'attente"
Coupet est convaincu que Lyon est maintenant armé pour prendre sa revanche sur le PSV qui l'a éliminé l'an dernier en quart (tot. 2-2, 4-2 t.a.b.). "Plus on joue sur la scène européenne, plus on s'y sent bien", assure ce trentenaire. "Nous sommes plus mûrs que l'année dernière. Avant, nous aurions été nerveux avant un tel match. Aujourd'hui, il n'y a que l'excitation de l'attente. Nos supporteurs ont également l'habitude des grands matches. Ils sentent l'importance de ces soirées et ils nous aident à nous concentrer."

Une parade de classe mondiale
L'OL part favori mais la situation aurait pu être différente si Coupet n'avait pas effectué une prestation de grande classe à Eindhoven. Le dernier rempart de l'OL s'illustrait dès la deuxième minute, effectuant une parade reflexe sur sa ligne pour repousser la tête de Jan Vennegoor of Hesselink. Il s'est ensuite imposé dans le domaine aérien pour priver le PSV d'occasions.

"Un match difficile"
Coupet enchaîne les grands matches depuis quelques saisons. "Etre décisif, c'est mon travail", glisse-t-il humblement. "Le match à Eindhoven a été difficile pour toute l'équipe, mais nous nous sommes montrés à la hauteur, même si la chance a parfois tourné en notre faveur. Le PSV a frappé deux fois les montants. J'espère qu'elle restera de notre côté au match retour."

Les blessés lyonnais
Le travail de Coupet n'est pas facilité par les blessures qui frappent la défense. "Ce n'est jamais facile lorsque la défense change sans arrêt", admet Coupet. "Pour moi, le plus important est de communiquer sans arrêt avec mes deux défenseurs centraux. Ils sont heureusement pleinement conscients de l'importance du jeu collectif."

Alex la menace
L'arrière-garde lyonnaise devrait être une nouvelle fois sollicitée par le leader de l'Eredivisie. "C'est une équipe difficile et physique qui est toujours dangereuse dans les airs", dit Coupet, "en particulier sur coups de pied arrêtés." Au match aller, un coup franc de Juninho Pernambucano fit la différence, mais Coupet sait que le PSV possède son propre artilleur brésilien. "Alex a frappé la transversale à l'aller, et j'ai également vu le but qu'il a inscrit ce week-end", commente Coupet. "En terme de puissance, il rivalise avec Juninho."