Arsenal renoue avec la victoire

L'Arsenal FC et le Real Madrid CF se présenteront à Highbury pour leur match retour avec un parcours similaire : défaite puis victoire en championnat dans un derby.

Fulham FC - Arsenal FC 0-4
Arsenal s'est préparés à accueillir les Madrilènes en remportant une large victoire sur le terrain de Fulham. Thierry Henry ouvrait le score à la 31e minute. Emmanuel Adebayor confirmait son bon début de saison à Arsenal en doublant la marque quatre minutes plus tard. Henry brillait en inscrivant le troisième but d'Arsenal, son 17e de la saison, à 13 minutes de la fin, avant que Cesc Fabregas alourdisse l'addition neuf minutes plus tard. Les hommes d'Arsène Wenger effacent leur défaite sur le terrain du Blackburn Rovers FC le 25 février (0-1) et remontent à la cinquième place de la Premiership.

Cette victoire à Fulham est la première d'Arsenal en trois matches de championnat. "J'ai l'impression que l'équipe évolue bien. Nous gagnons en confiance, mais nous devons être plus constants", déclare Wenger. "Nous avons fait preuve d'une grande force mentale ces derniers temps, et c'est très encourageant. Thierry Henry a fait un match énorme, mais je pense que c'est toute l'équipe qui a très bien joué." Wenger est actuellement handicapé par les blessures de ses défenseurs internationaux anglais Ashley Cole et Sol Campbell (cheville), mais Robin van Persie (orteil) et Pascal Cygan (ischio-jambiers) pourraient être alignés face au Real. Le manager pourra compter sur son attaquant Dennis Bergkamp et son milieu de terrain Fredrik Ljungberg, de retour ce week-end.

Real Madrid CF - Club Atlético de Madrid 2-1
Suite à sa défaite 1-0 subie à domicile contre Arsenal au match aller, le Real a vécu une période trouble. Les Merengues ont enchaîné avec un revers 2-1 face au RCD Mallorca le 26 février, malgré l'ouverture du score signée Sergio Ramos. Cette défaite provoquait le départ du président Florentino Pérez, remplacé par Fernando Martín. Le Real attendait donc le derby madrilène, qui l'opposait samedi à l'Atlético, pour se ressaisir. Profitant de la mise à l'écart surprise de Ronaldo, Antonio Cassano (première titularisation) marquait dès la troisième minute. Les visiteurs égalisaient, mais Julio Baptista inscrivait le but de la victoire cinq minutes avant la pause. Le Real reste à dix longueurs du FC Barcelona, solide leader de la Primera División.

L'entraîneur merengue Juan Ramón López Caro était ravi : "C'est un soulagement après la défaite subie la semaine dernière. Je pense que nous avons réagi en vrais professionnels", commentait-il. "Nos supporteurs ont peut-être plus pesé que les joueurs dans notre résultat. Ils nous ont aidés pendant les moments difficiles, et je les en remercie." Le Real enregistrait les retours de Baptista et Guti (mollet), mais Pablo García (genou), Jonathan Woodgate (mollet) et Óscar Miñambres (genou) étaient absents face à l'Atlético.