Gio salue l'esprit de Benfica

Le défenseur des Pays-Bas Giovanni van Bronckhorst se confie à uefa.com à propos du quart de finale de l'UEFA Champions League opposant le FC Barcelona au SL Benfica.

Lorsque le tirage au sort nous a opposés à Benfica, nous n'avons jamais pensé que ce serait un match facile. Benfica n'est peut-être pas favori pour remporter le trophée, mais le mot "favori" ne signifie rien en UEFA Chmpions League. C'est un tournoi fantastique qui génère des surprises. Combien de personnes auraient misé sur le Liverpool FC au début de la saison dernière, ou sur le FC Porto l'année précédente ? En fait, une fois passés les premières phases, il ne reste plus que d'excellentes équipes, toutes capables de l'emporter. Etre en huitièmes de finale, ça se mérite.

Riche histoire
Benfica a une histoire riche de succès européens et a démontré cette saison sa capacité à l'enrichir a réussi de grandes choses, haussant son niveau de jeu quand c'était nécessaire face à de grandes équipes comme le Manchester United FC ou le tenant du titre Liverpool. Ils sont très fort offensivement, et j'ai été très impressionné par des attaquants comme Mantorras, Simão et Fabrizio Miccoli. Il faut souligner qu'ils ont marqué à trois reprises face à la défense hermétique de Liverpool. Nous devrons certainement rester solides derrière et les empêcher de se créer trop d'occasions.

Anciens coéquipiers
Avec Ronald Koeman aux commandes, on peut être sûr qu'ils seront bien organisés en défense. Il sait transmettre à son équipe un mental fort. C'est un très bon coach, et il y aura une grande rivalité entre lui et son ancien coéquipier Frank Rijkaard. Notre équipe a dû être remaniée après les blessures de Rafael Márquez, Edmílson, Lionel Messi et Xavi Hernández, et la suspension de Carles Puyol. Mais ceux qui les remplaceront sont des joueurs d'expérience et savent ce qu'ils ont à faire. Le seul nouveau visage est celui de Rodri qui remplacera Puyol, mais il a joué lors des trois derniers matches de l'équipe première, et a montré de belles choses en tant que capitaine de l'équipe réserve.

Expérience utile
Nous avons acquis une grande expérience européenne ces deux dernières années et nous connaissons l'importance de garder à l'esprit qu'un match dure 180 minutes. Nous sommes contents de disputer l'aller à l'extérieur. Cela signifie que tout se décidera au Nou Camp devant notre public. A l'extérieur, nous savons que nous devons très bien défendre, mais aussi qu'un but inscrit sur terrain adverse peut être décisif. Nous devons être positifs et gagner la bataille du milieu de terrain. Si nous y parvenons, je crois que nous aurons une bonne chance d'obtenir le résultat que nous voulons avant le match retour.

En finale
L'enjeu est énorme, mais je suis sûr que ce sera un grand match car les deux équipes jouent un beau football et veulent l'emporter de belle manière. Nous avons progressé ces deux dernières années mais devons le prouver à chaque rencontre. Nous voulons aller en finale, et pour cela nous devrons battre Benfica.