La Juve prête pour la charge d'Arsenal

L'Arsenal FC vient d'égaler le record obtenu la saison passé par l'AC Milan : le club anglais compte désormais sept matches sans encaisser de but en UEFA Champions League. Mais le plus important reste les deux buts inscrits face à la Juventus à Highbury la semaine dernière. Ils offrent aux Gunners une occasion extraordinaire d'atteindre les demi-finales de la compétition pour la première fois.

Succès à domicile
• L'an passé, trois des équipes ayant joué le match aller à domicile se sont qualifiées. Ainsi, les buts inscrits à chaque mi-temps par Cesc Fabregas et par l'ancien attaquant de la Juventus Thierry Henry (son cinquième de la saison dans la compétition), permettent à la formation du nord de Londres d'espérer dépasser le stade des quarts de finale sur lequel elle butait lors de ses deux dernières participations : face au Valencia CF (2000/01) et face au Chelsea FC (2003/04).

Bonne étoile
• Le leader de la Serie A évoluera sans l'ancien capitaine d'Arsenal, Patrick Vieira, suspendu pour avoir reçu à Highbury un troisième carton jaune dans la compétition. La Juve sera également privée de Mauro Camoranesi et de Jonathan Zebina (expulsés à l'aller) et comptera alors surtout sur la bonne étoile qui lui a permis d'atteindre ce niveau de la compétition.

• A deux minutes de la fin du premier tour à élimination directe, la Juve était sur le point d'être éliminée au Stadio Delle Alpi. Mais le gardien du Werder Bremen, Tim Wiese, relâchait sans raison le ballon dans les pieds d'Emerson qui qualifiait son équipe grâce à la règle des buts inscrits à l'extérieur. Auparavant, David Trezeguet avait marqué son sixième but dans cette compétition 2005/2006.

• Dans l'histoire de l'UEFA Champions League depuis 1992/93, seules trois équipes sont parvenues à combler un déficit de deux buts après le match aller puis à se qualifier. Le FC Barcelona face au Chelsea FC en 1999/00, le RC Deportivo La Coruña face à l'AC Milan en 2003/04 et l'AS Monaco FC face au Real Madrid CF lors de la même saison. De manière générale, seules 12 équipes se sont qualifiées après avoir perdu le match aller.

Mauvais souvenir
• La Juventus, vainqueur du trophée en 1984/85 et 1995/96, joue les quarts de finale pour la troisième fois en quatre saisons et cherche à éviter d'être éliminée par une équipe anglaise pour la deuxième fois consécutive. L'an passé, elle s'était inclinée 2-1 face au Liverpool FC à Anfield et n'avait pu qu'obtenir un nul sans buts à Turin.

• Lors de ses précédentes confrontations avec un club de première division anglaise, lors de la deuxième phase de groupes de l'édition 2002/03, la Juve avait perdu 2-1 sur le terrain du Manchester United FC et 3-0 à domicile.

• Lors de ses deux derniers matches à domicile face à une équipe anglaise la Juve n'a pas inscrit le moindre but.

• Cependant, sur leurs neuf derniers matches à Turin dans la compétition, la Juve a obtenu huit victoires et un nul, ne concédant en tout que deux buts.

Progresser !
• Pour sa 10e campagne d'UEFA Champions League, l'équipe de Fabio Capello, qui pourra compter sur le retour de suspension de Pavel Nedvěd, devra s'appuyer sur le dernier résultat obtenu à Turin face à Arsenal.

• Les Italiens avaient rencontré le club londonien en 2001/02, pendant la seconde phase de groupes, et après une défaite 3-1 à l'extérieur, les champions d'Italie s'étaient imposés au match retour (1-0) grâce à Marcelo Zalayeta. La seule autre rencontre entre ces deux équipes au cours d'une compétition de l'UEFA s'est produite en demi-finales de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1979/80. Arsenal s'était qualifié grâce à une victoire 1-0 à l'extérieur après un nul 1-1 à Highbury.

Solides à domicile
• En 15 confrontations aller-retour avec des équipes anglaises, les Turinois l'ont emporté à sept reprises au score cumulé.

• Leurs statistiques à domicile sont bien plus solides, avec 15 succès pour seulement 3 défaites. La Juventus a également fait chuter Liverpool à deux reprises sur un seul match : en finale de la Coupe d'Europe 1984/85 (1-0) et en Super Coupe de l'UEFA un peu plus tôt dans cette même saison (2-0).

Coup d'éclat
• Arsenal, qui dispute sa huitième campagne consécutive, se réjouit du résultat obtenu après sa première confrontation face à une formation de Serie A en phase d'élimination directe.

• Après avoir éliminé le Real Madrid CF en huitièmes de finale grâce à un but inscrit par Thierry Henry à Santiago Bernabéu, les Anglais sont de nouveau bien placés pour éliminer un ancien vainqueur de l'UEFA Champions League. Cela permettrait également à Highbury d'accueillir un match européen supplémentaire. D'ici à la saison prochaine, Arsenal aura quitté son historique terrain vieux de 93 ans pour s'installer dans son nouveau stade d'Ashburton Grove.

Henry prolifique
• Les Gunners gardent également de bons souvenirs de leurs deux derniers déplacements en Italie. Ils s'imposaient face au FC Internazionale Milano (5-1) en phase de groupes 2003/04, avec notamment deux buts de Thierry Henry, après avoir battu l'AS Roma (3-1) la saison précédente lors de la deuxième phase de groupe, grâce à un triplé de l'attaquant français.

• Ils n'ont perdu que trois fois en neuf déplacements en Italie. À chaque fois qu'ils ont été associés à une équipe de Serie A en phase de groupes, le score cumulé leur a été favorable.

Victoires et défaites
• Arsenal a joué deux finales contre des clubs italiens. En 1993/94, en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne, Arsenal battait le Parma FC 1-0 à Copenhague, mais s'inclinait lors de la Super Coupe de l'UEFA 1994 face à l'AC Milan (tot. 2-0).

Défense de fer
• Cette année, Arsenal est l'équipe la moins généreuse avec ses adversaires. A ce jour, les Gunners n'ont concédé que deux buts en neuf matches.

Demi-finales
• Lors des demi-finales, le vainqueur de ce match affrontera celui de la rencontre entre l'Inter et le Villarreal CF, sachant que l'Inter sort du match aller à Milan avec un avantage de 2-1.