Comment remplacer Juninho ?

L'Olympique Lyonnais reçoit mercredi l'AC Milan en l'absence de Juninho Pernambucano. L'arme plus vraiment secrète du champion de France est suspendue pour les quarts de finale aller de l'UEFA Champions League. Le collectif lyonnais fait face.

Plautz, pas Plus
Si M. Plautz sera sur le terrain mercredi soir, sifflet en bouche, M. Plus sera quelque part aux alentours. Après avoir reçu un troisième carton jaune dans la compétition, le 8 mars, face au PSV Eindhoven (4-0), Juninho Pernambucano est privé de la première manche contre le Milan. "Je ne sais pas où je serai pour le match", lançait le milieu de terrain brésilien mardi. "Peut-être dans les tribunes, peut-être devant la télé. Mais après, je crois que je serai plus fatigué que si je joue."

"Des efforts supplémentaires"
Tandis que l'homme aux 25 coups francs marqués, aux 62 buts et 25 passes décisives depuis son arrivée à Lyon en juin 2000 s'épuisera à sa manière, non loin de ses coéquipiers, ces derniers tenteront d'oublier son absence. "Quand votre meilleur milieu de terrain est absent, c’est un handicap", assure le coach Gérard Houllier. "Cette absence pourrait être comparée à celle de Kaká ou de Shevchenko à Milan. Mais nous pouvons compenser cette perte par quelqu'un qui aura à cœur de faire une très bonne performance et par le groupe qui fera des efforts supplémentaires."

"Nous avons d'autres frappeurs"
En d'autres termes, le collectif lyonnais qui se dit aussi soudé sur la scène verte qu'à la ville, trouve une occasion d'école démontrer son postulat de base. "Vous voyez surtout Juninho mais nous avons d'autres tireurs de coups francs", assure l'ailier Sidney Govou. Benoît Pedretti, pressenti avec Jérémy Clément pour assurer ce délicat intérim, possède l'une des meilleures frappes du Championnat.

Son remplaçant orientera la tactique
Mais l'apport du Brésilien (12 buts cette saison, 4 en Champions League) ne se mesure pas que sur les coups de pied arrêtés. "Juninho est précieux parce qu'il sait tout faire", déclare l'entraîneur des gardiens Joël Bats, champion d'Europe de l'UEFA avec la France en 1984. "Il apporte autant en défense qu'en attaque. Le choix de son remplaçant va nous obliger à choisir une tactique. Si c'est joueur offensif, nous serons portés vers l'avant, si c'est un milieu défensif, ce sera le contraire."

Avantage Pedretti
La qualité de passe de Pedretti, qui est en train de retrouver son niveau d'international, devrait faire la différence par rapport à l'abattage de Clément. Lyon sera donc enclin à remplacer Juninho en se projetant vers la défense plus que trentenaire du Milan.

"On a vu Liverpool gagner sans Gerrard"
Le reste tiendra de la méthode Coué. "On a vu Liverpool gagner sans Gerrard", compare Houllier. "S'il avait fallu choisir quel match devait manquer 'Juni', j'aurais opté pour l'aller. Donc, on s'en sort bien. Après tout, un coup franc marqué à l'extérieur compte double." Encore faut-il que Lyon préserve ses chance à Gerland, mercredi.