Lyon, "un grand" pour Milan

Lors de sa dernière visite en France, l'AC Milan s'inclinait en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2002/03, contre le RC Lens (2-1)... avant de remporter le trophée. Trois ans plus tard, il devra éliminer l'Olympique Lyonnais en quarts de finale (28/29 mars et 4/5 avril) s'il veut récupérer son titre, le 17 mai à Paris.

Les victoires de l'OL à San Siro
Lyon et le vice-champion 2004/05 ne se sont jamais rencontrés compétition de l'UEFA mais l'OL s'est imposé lors de ses deux derniers déplacements à San Siro : 2-1 face au FC Internazionale Milano au deuxième tour de la Coupe UEFA 1997/98, 2-1 encore lors de la phase de groupes de l'UEFA Champions League 2002/03. Le Milan s'est incliné à cinq reprises lors de ses huit déplacements en France.

"Une grande équipe"
Adriano Galliani, directeur général du Milan, est donc prudent. "Lyon est une grande équipe", déclare-t-il. "On pourrait les sous-estimer à cause de leur palmarès qui manque de prestige. Mais leurs résultats récents sont clairs : ils ont remporté le Championnat quatre ans de suite et ils s'apprêtent à en remporter un cinquième. L'année dernière, ils étaient malchanceux en quarts de finale contre le PSV (Eindhoven). Ce ne sera pas un match facile, nous devrons jouer à notre meilleur niveau."

Un président content
Cette fois, l'OL s'est facilement imposé face au PSV en 8es (tot. 5-0). Le président Jean-Michel Aulas est ravi du tirage au sort : "On espérait jouer le match aller à domicile, car Juninho (Pernambucano) est suspendu pour cette rencontre. Nous voulions qu'il soit avec nous pour le match à l'extérieur. Certains s'en plaindront, mais je suis satisfait. D'abord parce que nous jouons un grand, le Milan, que nous n'avons jamais rencontré : c'est très excitant. Ensuite parce qu'on nous a dit qu'on avait eu un tirage facile ces deux dernières années, avec le FC Porto et le PSV Eindhoven. Enfin, c'est bien pour nos supporteurs qu'on joue à Milan."

Pas de derby
Le vainqueur rencontrera en demi-finale le SL Benfica ou le FC Barcelona, deux équipes que les Rossoneri ont déjà battues en finale de la Coupe des clubs champions européens. Il n'y aura pas de revanche entre le Milan et l'Inter avant la finale. Les deux clubs milanais s'étaient affrontés en demi-finale en 2002/03 et en quarts en 2004/05, un match gâché par la violence présente en tribunes. Umberto Gandini, directeur de l'organisation de Milan, déclarait : "Le derby potentiel contre l'Internazionale peut uniquement se dérouler en finale, à Paris. C'est une bonne nouvelle."