Lyon finit au sprint

Le Rosenborg BK quitte l'UEFA Champions League pour au moins une saison et demie après avoir longtemps résisté à la jeune classe de l'Olympique Lyonnais qui s'impose au finish et bat son record de points marqués au premier tour de la plus prestigieuse des compétitions de clubs (16).

Eindhoven au tirage ?
Le 16 décembre au tirage au sort, le vainqueur du Groupe F, pourrait retrouver le Chelsea FC, le PSV Eindhoven, son tombeur la saison dernière en quarts de finale, ou encore le Rangers FC et l'AFC Ajax, en attendant les derniers matches de mercredi. Lyon reste invaincu depuis le début de la saison (24 matches).

L'ultime effort de Fred
Après avoir ouvert le score à la 33e minute par l'intermédiaire de Karim Benzema, les Lyonnais ont vus les Norvégiens revenir au score par Daniel Braaten à la 67e. Mais c'était sans compter sur l'ultime effort des attaquants olympiens, concrétisé par Fred dans les arrêts à la 93e.

Des onze inhabituels
La qualification et la première place du Groupe F déjà assurées, Gérard Houllier profitait de cet ultime rencontre pour donner un sérieux coup de jeune à son effectif et donner aux remplaçants l'opportunité de briller. Les habituels titulaires Grégory Coupet, Tiago, mahamadou Diarra et Juninho Pernambucano laissaient place à Rémy Vercoutre, Jérémy Clément, Benoît Pedretti et Karim Benzema. Sur l'aile gauche, hatem Ben Arfa remplaçait Florent Malouda, touché au genou, tandis que Sylvain Monsoreau et Lamine Diatta étaient titularisés.

Pas d'adieu pour Strand
Du côté norvégien, manquaient à l'appel les quatre milieux de terrain habituels Ørjan Berg, Jan Gunnar Solli et Per Ciljan Skjelbred et Roar Strand.

Début équilibré
Il fallait attendre une dizaine de minutes pour assister à la première occasion de la partie. Cris faisait alors étalage de toute sa classe lorsqu'il récupérait un ballon chaud aux abords de sa surface  pour effectuer une remontée du terrain plein centre, sous les encouragements d'un Gerland copieusement garni. Le Brésilien passait à Sylvain Wiltord, capitaine du soir, lequel remettait à Anthony Réveillère dont la frappe fuyait le cadre. L'action avait le mérite de réveiller quelque peu les Norvégiens et sur un coup franc à 25 mètres, Fredrik Winsnes frôlait le montant gauche de Vercoutre (22e).

La fraîcheur de Benzema
Pour sa première titularisation en UEFA Champions League, Karim Benzema, 17 ans, ne tardait pas à trouver ses marques. Très entreprenant, le jeune Lyonnais offrait à son public de beaux gestes techniques et une contagieuse envie d'aller de l'avant concrétisée par trois demi-occasions aux 15e, 23e et 25e minutes. Ces efforts allaient s'avérer payants lorsqu'à la 33e minute John Carew déboulait sur le coté droit, au coude à coude avec Mikael Dorsin. Le géant norvégien était sans pitié avec ses compatriotes et adressait un centre en retrait parfait à l'intention de Benzema qui n'avait plus qu'à ajuster Espen (1-0).

Ben Arfa pas en reste
Après un début de rencontre poussif et infructueux, Ben Arfa profitait de la bonne période lyonnaise pour se mettre en valeur par quelques bonnes inspirations qui laissaient présager un potentiel plus qu'intéressant. Les Lyonnais se contentaient ensuite de gérer la partie jusqu'à la mi-temps.

A l'attaque
Actif et créatif en première période, John Carew repartait sur les mêmes bases au retour des vestiaires avec une frappe tendue facilement captée par Johnsen (46e). C'était ensuite au tour de Ben Arfa de lancer l'offensive plein axe mais sur sa frappe du pied gauche, le portier norvégien répondait une nouvelle fois présent (49e). On retrouvait le jeune Lyonnais six minutes plus tard dans les mêmes dispositions mais sa tentative était cette fois détournée en corner par la défense de Rosenborg.

Instant norvégien
Après une reprise de la tête sur le poteau de Frode Johnsen (51e), les Scandinaves signaient définitivement leur retour dans la partie lorsqu'à la 67e minute Daniel Braaten reprenait victorieusement de la tête un coup franc d'Øyvind Storflor. Les Lyonnais reprenaient alors l'offensive par l'intermédiaire du toujours remuant Benzema  qui, par trois fois, manquait de redonner l'avantage à sa formation : du pied droit sur une frappe détournée en corner et de la tête sur l'action qui suivait (68e). Puis il se précipitait et manquait de réalisme dans son face à face avec le gardien (80e). Mais chaque fois, Johnsen était impeccable.

Fred au bout du suspense
Le réalisme lyonnais allait payer une nouvelle fois lorsque, dans les arrêts de jeu, Ben Arfa profitait d'un contre favorable pour alerter Fred sur un centre en retrait. L'attaquant brésilien ne manquait pas l'occasion de libérer les siens et de faire rugir Gerland.