Čech attend le tirage

Le gardien du Chelsea FC Petr Čech a-t-il quelque préférence pour le tirage au sort des 8es de finale de la Champions League, vendredi à Nyon (Suisse) ? Le Tchèque espère avant tout un adversaire moins coriace que l'an dernier.

Un match d'anthologie
Si le match contre le FC Barcelona à Stamford Bridge reste gravé dans toutes les mémoires pour son lot de buts fantastiques, de football offensif et de tension, il serait impardonnable de passer sous silence la partie livrée par l'international tchèque qui avait été désigné homme du match pour ses arrêts de classe lors de cette rencontre.

Un remake dès les huitièmes ?
Chelsea, qui n'a pas réussi à battre le Liverpool FC dans le Groupe G la semaine dernière lors de l'ultime journée, peut retrouver le Barça sur sa route. Deuxièmes de leur groupe, les hommes de José Mourinho risquent de tomber sur une équipe qui, comme eux, est favorite pour le titre cette saison.

"Tout se joue au tirage"
La Juventus, l'AC Milan, l'Olympique Lyonnais et le FC Internazionale Milano sont des adversaires possibles mais les Blues restent confiants quant à ce qui les attend. Leur première place à l'issue de la phase de groupes la saison dernière ne les avait pas préservés de l'un des huitièmes les plus difficiles à négocier. "Il est impossible de savoir a priori s'il vaut mieux terminer premier ou deuxième de groupe", a commenté Čech. "Tout se joue au tirage."

"Une équipe redoutée"
Toutefois, pour John Terry, le capitaine de Chelsea, toutes les équipes voudront éviter le champion d'Angleterre. "Notre équipe est redoutée", explique-t-il. "Il y a des équipes en lice que nous respectons, mais nous avons confiance en nous."

Deuxièmes derrière les Reds
Alors que Liverpool n'avait besoin que d'un point pour rester en tête du groupe, les Blues devaient absolument l'emporter pour terminer en tête. Terry et ses coéquipiers ont donc fait le jeu face à une équipe de Liverpool qui s'appuyait sur la discipline et la bonne entente d'une défense qui a porté à dix sa série de matches sans concéder le moindre but le week-end dernier.

Čech face à Riise
En deuxième période, Chelsea a manqué des occasions de remporter sa première victoire en quatre rencontres face aux Reds en UEFA Champions League. Mais pendant un bon moment, personne n'a eu d'aussi belle occasion que John Arne Riise, bien servi par Steven Gerrard. Mais une fois de plus, Čech est venu à la rescousse pour sauver les siens du pied droit.

Distingué par l'UEFA
Et une fois de plus, le gardien tchèque a prouvé le niveau de concentration dont il est capable pour se remobiliser après une longue période d'inaction. C'est une des qualités qui lui a permis d'être élu gardien de l'année lors de la remise des UEFA Club Football Awards. " C'est toujours très agréable d'être honoré en tant que gardien de but mais je dois admettre que c'est un grand plus de jouer dans une telle équipe", a ajouté Čech. "Je dois ce prix à mes coéquipiers."

Baisse de régime
Après une série de sept matches sans prendre de but, Chelsea a vécu six jours difficiles en concédant deux défaites de rang, d'abord contre le Real Betis Balompié puis contre le Manchester United FC. Les Blues ont toutefois remis les pendules à l'heure très vite en préservant leur but cinq matches d'affilée. "Cela se joue souvent sur des petits détails quand nous concédons des buts et nous avons désormais réglé ces petits problèmes", a expliqué Čech. "Ce que nous avons corrigé ? Difficile à détailler car c'est très divers."