Et de trois pour Eto'o

Le FC Barcelona peut toujours se vanter de n'avoir jamais concédé de défaite contre un adversaire grec au Camp Nou après sa grosse victoire contre le Panathinaikos FC, récompensant une excellente prestation. Le Barça est donc qualifié pour la phase à élimination directe de l'UEFA Champions League.

Un point suffira
Le Panathinaikos n'a jamais entrevu le moindre espoir de réitérer l'exploit du match aller, 0-0 à Athènes, puisque Van Bommel ouvrait le score dès la première minute. Samuel Eto'o et Lionel Messi prenaient le relais : le Camerounais réalisait un triplé tandis que le jeune prodige argentin concluait un magnifique mouvement individuel en inscrivant le troisième but à la 34e minute. Un point suffira donc aux Catalans pour terminer premiers du Groupe C. Le Panathinaikos, le Werder Bremen et l'Udinese Calcio comptent tous les trois quatre points.

Magnifique ouverture
Tout se passait comme prévu pour Frank Rijkaard qui avait demandé à ses hommes de marquer en début de rencontre. Andrés Iniesta, prenant les ordres de son entraîneur à la lettre, chipait le cuir au milieu de terrain et réalisait une pichenette au dessus de Sotirios Leontiou pour trouver Van Bommel. Le Néerlandais lobait le gardien Mario Galinović, avancé, de l'entrée de la surface de réparation.

Défense amorphe
Le Barça continuait de montrer une forme éblouissante et doublait logiquement le score après 13 minutes de jeu : Iniesta, encore, centrait au millimètre pour Eto'o qui sautait plus haut que tout le monde et envoyait le cuir dans la lucarne des buts grecs. Titularisé en lieu et place de Ludovic Giuly, laissé au repos, Messi (18 ans) prouvait à son entraîneur qu'il pouvait lui faire confiance en inscrivant le troisième but à la 34e minute, se jouant d'une défense adverse plutôt amorphe.

Balle piquée
Filippos Darlas pouvait prendre la responsabilité de ce but sa passe en direction de Galinović étant trop molle. Messi, aux aguets, reprenait le ballon, se débarrassait du défenseur avant de lober intelligemment le gardien à bout portant. Panathinaikos répondait présent pour la première fois de la partie à la 38e minute. Le centre d'Anthony Šeric trouvait l'ancien milieu de terrain du Real Madrid CF, Flavio Conceição, mais Víctor Valdés veillait au grain.

Superbe mouvement
Ayant encore en mémoire la victoire 5-0 de samedi contre la Real Sociedad de Fútbol, les spectateurs du Camp Nou se voyaient encore offrir une soirée inoubliable. Et ils étaient de nouveau gâtés six minutes avant la pause. Messi déboulait sur le flanc droit de l'attaque et trouvait Ronaldinho à l'entrée de la surface de réparation. Le Brésilien jetait un coup d'œil et brossait son ballon en direction d'Eto'o qui inscrivait sans problème son deuxième but de la soirée des onze mètres.

Influence de Messi
Rijkaard souhaitait que son trio de milieu de terrain aille davantage de l'avant et cette tactique fonctionnait à merveille, Xavi Hernández en profondeur permettant à Iniesta et Van Bommel de lancer les assauts. Mais lors d'une première période d'anthologie, Messi volait la vedette à ses coéquipiers, gagnant en permanence ses duels face à Darlas et étant à l'origine de la plupart des mouvements blaugrana.

Merveilleux but
Et effectivement, Messi était encore présent pour le cinquième et plus beau but de la soirée à la 64e minute. Eto'o, à la réception de sa passe, fonçait vers le but et, de l'entrée de la surface de réparation, enroulait son tir et déposait le ballon dans la lucarne de Galinović. En deuxième période, les visiteurs tentaient de limiter la casse et Galinović repoussait tout de même un magnifique coup franc de Ronaldinho à la 71e minute.