Les Anglais retrouvent la forme

Frank Lampard affichait une forme éclatante alors que le Chelsea FC a retrouvé son rythme après l'élimination en Cup mercredi. Le Liverpool FC a également retrouvé le sourire après sa déconvenue en milieu de semaine, Boudewijn Zenden inscrivant son premier but pour le club. Le RSC Anderlecht a fait match nul et le Real Betis Balompié a perdu.

Chelsea FC 4-2 Blackburn Rovers FC

Si Chelsea a renoué avec la victoire après la déception de mercredi, le club a encore montré des signes de faiblesse dans un match serré avec le Blackburn Rovers FC. Dès la neuvième minute, Didier Drogba donnait l'avantage au leader de la première division anglaise en reprenant de la tête un centre de Frank Lampard, lequel doublait la mise sur penalty quatre minutes plus tard. Blackburn répliquait avec à son tour un penalty de Craig Bellamy puis égalisait juste avant la pause sur une maladresse du gardien Petr Cech.

Lampard sauvait une nouvelle fois les Londoniens avec son dixième but en championnat juste après l'heure de jeu avant que Joe Cole assure la victoire. José Mourinho, le manager de Chelsea, ne tarissait pas d'éloges sur Lampard : "(On dirait que) seuls les Anglais se rendent compte quel joueur il est. Il a été le meilleur joueur de Premiership la saison passée. Il y a de grands joueurs ailleurs mais ils font une bonne prestation par mois, lui, il est au top à chaque match."

Trois jours après qu'une formation remodelée de Chelsea a été éliminée aux tirs au but en Coupe de la Ligue par le Charlton Athletic FC, Mourinho alignait l'équipe qui avait obtenu le dernier succès en championnat face au Bolton Wanderers FC. Asier Del Horno et William Gallas retrouvaient leur place en défense et Claude Makelele reprenait son rôle de pivot au milieu. Damien Duff n'était pas aligné mais devrait tenir sa place mardi face au Betis.

Real Betis Balompié 0-2 Real Madrid CF

Rien ne va plus au Betis qui, avec le 2-0 infligé par le Real Madrid CF, a encaissé sa quatrième défaite consécutive en championnat.

Le milieu Marcos Assunção grossit les rangs des blessés aux côtés de Miguel Ángel Lozano (genou), Óscar López (cuisse), Luis Fernández (genou) et David Rivas. Pour ne rien arranger Joaquín Sánchez et Melli étaient suspendus après avoir été expulsé mercredi lors de la défaite 2-3 face au Villarreal CF.

La formation de Séville s'est plutôt bien comportée mais n'a pas eu de réussite face au but, notamment en fin de match, lorsque la tête de Ricardo Oliveira trouvait le poteau. Robinho ouvrait le score à la demi-heure de jeu d'une frappe à ras de terre. Puis à dix minutes de la fin, Álvaro Mejía, démarqué, marquait d'une tête lobée. Le gardien du Betis Antonio Doblas évitait le pire en réussissant une série de beaux arrêts.

L'entraîneur Llorenç Serra Ferrer essayait de rester positif : "Nous avons joué avec 6 ou 7 cadres absents, mais nous devons apprendre à évoluer avec une équipe amoindrie en raison des dépenses liées aux matches européens. Nous n'avons pas perdu notre confiance ni notre enthousiasme. Nous avons sûrement manqué de chance car nous avons été incapables de convertir la moindre de nos très nombreuses occasions".

Liverpool FC 2-0 West Ham United FC

Grâce à des buts de Xabi Alonso et Boudewijn Zenden Liverpool remporte sa troisième victoire de la saison en championnat et remonte en milieu de tableau. Cette victoire permet au manager Rafael Benítez de respirer après la défaite 2-1 en Coupe de la Ligue mercredi face au Crystal Palace FC, équipe de deuxième division.

Sur une frappe lointaine et déviée par le défenseur du West Ham United FC, Tomás Řepka, le milieu international espagnol Xabi Alonso ouvrait le score. Liverpool s'offrait d'autres occasions d'aggraver la marque mais Sami Hyypiä voyait sa frappe sauvée sur la ligne et Fernando Morientes, seul, ne parvenait pas à cadrer sa tête. Le remplaçant Zenden assurait finalement la victoire avec une frappe croisée qui touchait le poteau à dix minutes de la fin.

Benítez abandonnait son 4-2-3-1 pour associer Djibril Cissé et Fernando Morientes en attaque, laissant Peter Crouch restait sur le banc. John Arne Riise passait arrière gauche, tandis que Luis García et le capitaine Steven Gerrard prenaient les couloirs.

"L'équipe a bien joué. Elle était organisée et n'a pas pris de but ce qui est une bonne chose. Nous avons répondu aux attentes de notre public, joué un bon football et marqué deux buts", a déclaré Benítez.

KSC Lokeren OV 2-2 RSC Anderlecht

En toute fin de match, Anderlecht a vu s'échapper les trois points face à Lokeren au Daknam. Les visiteurs prenaient l'avantage à la demi-heure grâce au troisième but de Serhat Akin en deux matches. Le Turc reprenait un centre de l'international suédois Christian Wilhelmsson qui s'était superbement échappé.

João Carlos égalisait à la 63e minute en reprenant une passe d'Hakim Bouchouari. A cinq minutes de la fin, Anderlecht pensait avoir assuré la victoire après une bonne combinaison entre Wilhelmsson et Serhat qui permettait au Suédois de donner l'avantage aux siens. Mais il restait encore suffisamment de temps à Lokeren pour arracher le nul, puisque Mamadou Diallo trouvait ensuite le chemin des filets sur un coup franc de Stepjan Jukić.

Anthony Vanden Borre (claquage), Bart Goor (épaule) et Vincent Kompany (dos) étaient absents pour Anderlecht, tandis que Hannu Tihinen (cuisse), Roland Juhász (pied), Oleg Iachtchouk (genou) et Jonathan Legear (claquage) sont rétablis mais à court de compétition.

"Quand vous menez 2-1 il faut rester concentré. Les joueurs ont relâché le marquage et fait une faute stupide qui a amenée l'égalisation. Ce n'est pas un problème de mentalité mais d'intelligence de jeu. C'est rageant car pendant les 40 premières minutes nous avions produit notre meilleur match à l'extérieur de la saison."