100 limite

Alessandro Del Piero, Clarence Seedorf, Claude Makelele et Gert Verheyen peuvent entrer cette semaine dans le club restreint des joueurs en activité à avoir pris part à 100 matches de Coupe d'Europe.

Un record de plus
Pour Paolo Maldini, en tête avec 151 matches, ce record ne représente qu'une statistique parmi tant d'autres. Le défenseur de l'AC Milan, 37 ans, vient en effet de détrôner Dino Zoff dimanche contre le Treviso FC au palmarès du plus grand nombre de matches joués en Serie A (571).

Verheyen s'en souvient
Suspendu face à la Juventus, Gert Verheyen jouera ce soir également son 100e match en Europe. Ses débuts remontent à 1990. Avec le RSC Anderlecht en Coupe UEFA, il affrontait alors le FC Petrolul Ploiesti. "Je m'en souviens car j'avais marqué lors de ce match", a déclaré Verheyen qui voudra certainement faire bonne figure d'autant plus que son adversaire, le FC Bayern München, inaugurera sa nouvelle München Arena en Europe. L'international belge, qui comptera son 84e match européen avec le Club Brugge KV, rejoindra ses compatriotes légendaires Filip De Wilde (106) et Michel Preud'homme (105), deux anciens gardiens de la Belgique.

Un Blue centenaire
Deux autres joueurs devraient rejoindre ce club fermé. Claude Makelele, le milieu défensif du Chelsea FC, face au Liverpool FC demain soir, et Alessandro Del Piero, emblématique capitaine de la Juventus, face au SK Rapid Wien ce soir, ont toutes les chances de glisser un jeton de présence supplémentaire à leur compteur. Si l'international français est certain d'être aligné, la participation de Pinturicchio est moins certaine en raison du turn-over pratiqué par Fabio Capello. "J'ai déjà joué contre le Rapid il y a dix ans, et cela s'était très bien passé" (victoire 5-0 de la Juve à Turin)", a déclaré l'attaquant de la Juventus.