Fred, danger immédiat

L'Olympique Lyonnais a déboursé 15 M€ pour l'attaquant du Cruzeiro EC, Fred, mais ce dernier n'a pas tardé à rembourser son nouveau club avec deux buts samedi lors de la victoire contre l'AS Monaco FC en Championnat. Fred, 21 ans, construit ainsi la légende naissante qui lui a déjà donné un surnom : l'homme-but.

A chaque début de mi-temps
Le sobriquet a pris tout son sens à la 5e minute contre Monaco, samedi, lorsque le Brésilien fusillait Guillaume Warmuz après une passe du talon de Sidney Govou. Cinq minutes en seconde période et il donnait le break à son nouveau club d'une tête sur un centre de Jérémy Berthod. Lyon s'imposait 2-1 et restait seul en tête de la Ligue 1 après six journées.

Un lob de 50m
"C'était un moment de communion avec Dieu et avec mes collègues", a déclaré Fred. L'homme n'en est pas à son coup d'essai. Le 12 janvier 2003, il s'est signalé avec les jeunes de l'America Mineiro en marquant, après 3"17, le but le plus rapide de l'histoire du football brésilien. Sur la mise en jeu, il lobait le gardien adverse de 50m.

40 buts en 43 matches
Immédiatement, il était intégré en équipe première. Pour son premier match, il marquait le but de la victoire. Le phénomène levait ensuite 40 fois les bras en 43 matches (27 en D1 brésilienne). De tels attaquants ne s'attardent pas longtemps de ce côté-là de l'Atlantique.

L'accueil lyonnais
L'AC Milan souhaitait le faire venir à l'intersaison mais son frère Rodrigo, qui est aussi son agent, ne s'entendait pas avec les dirigeants lombards. En France, Fred était en contact avec l'Olympique de Marseille et Monaco. Il choisissait Lyon fin août "pour l'accueil qu'on y réserve aux Brésiliens".

Comme Kuerten
Samedi tout un virage de Gerland formait un tifo reproduisant le drapeau brésilien. Pas étonnant qu'à la manière de Gustavo Kuerten, lorsqu'il remporta son troisième Roland Garros en 2001, Fred dessine dans les airs, car il manquait de terre battue, un cœur qu'il envoyait ensuite au public pour célébrer son second but. "Ce sont eux qui m'ont donné des ondes positives", déclarait-il.

Cris est convaincu
A Lyon, Fred retrouve aussi son ancien coéquipier Cris. "Fred est un attaquant qui possède les deux pieds, un bon jeu de tête et un grand sens du placement", déclare l'autre ancien de Cruzeiro. "Il a tout pour s'imposer."

Les précédents Deivid et Nilmar
Les semaines et les mois qui viennent seront très importants pour la suite de sa carrière. Rappelons que Deivid était arrivé au FC Girondins de Bordeaux en 2003 précédé par des statistiques analogues à celles de Fred mais qu'il n'a pu confirmer. A Lyon même, Nilmar avait débuté l'an dernier par un doublé sur le terrain du Stade Rennais FC avant de voir son étoile de champion du Monde Juniors de la FIFA pâlir. Il est actuellement prêté dans son pays natal.

Sur le banc
"Je suis prêt pour le Championnat", avoue cependant Fred. "Prêt aussi pour la Champions League." Mardi contre le Real Madrid CF, pour l'ouverture de la compétition, il devrait toutefois prendre place sur le banc, laissant le poste d'avant-centre à John Carew. Le coach Gérard Houllier fera entrer l'homme-but en cas de nécessité.