Figo inspire l'Inter

Le FC Internazionale Milano et le FC Porto l'ont tous deux emporté avec la manière tandis que leurs deux rivaux du Groupe H de l'UEFA Champions League, le FC Artmedia Bratislava, auteur d'un nul et le Rangers FC, vaincu, peinent à retrouver leur niveau de la saison dernière.

FC Internazionale Milano - ACF Fiorentina 1-0

En dominant la Fiorentina à San Siro dimanche, l'Inter a remporté son deuxième succès 1-0 en quatre jours après sa victoire sur le terrain de l'AC Chievo Verona mercredi. Obafemi Martins a inscrit ce qui devait être l'unique but de la partie après sept minutes de jeu sur un bon service de Luís Figo. La formation de Roberto Mancini a par la suite eu plusieurs occasions de creuser l'écart mais s'est à chaque fois heurtée à un bon Sebastien Frey dans la cage florentine.

L'Inter devait se passer de Siniša Mihajlović et Javier Zanetti, deux joueurs indisponibles de longues semaines, ainsi que de Cristiano Zanetti touché aux adducteurs. En leur absence, Mancini a mis en place un 4-4-2 pour la visite de la Fiorentina avec Dejan Stanković et Figo sur les ailes et la paire Walter Samuel - Marco Materazzi en défense centrale.

Véritable homme du match, Figo a déclaré : "Le plus important ce soir, c'est que nous ayons joué en équipe mais nous devons continuer à travailler dur car nous n'avons encore rien gagné."

Heart of Midlothian FC - Rangers FC 1-0

Battus samedi 1-0, les Rangers ont essuyé leur troisième défaite en championnat de la saison à Tynecastle, sur la pelouse du surprenant leader du championnat d'Ecosse, le Heart of Midlothian FC. L'attaquant tchèque Roman Bednár a trouvé l'ouverture dès la 13e minute, inscrivant ce qui devait s'avérer suffisant face une équipe des Rangers indisciplinée et incapable de se créer de véritables occasions à l'exception d'une frappe de Francis Jeffers bien arrêtée sur sa ligne par Robbie Neilson.

Ce revers relègue les Rangers à onze points du premier après huit journées. Les joueurs de Glasgow ont déjà concédé plus de défaites que la saison dernière à l'issue de laquelle ils avaient été sacrés champions. La formation d'Alex McLeish éprouve de grandes difficultés à recouvrer sa forme comme elle a pu le montrer en s'imposant dans la douleur et après prolongations 5-2 face au Clyde FC, un club de Deuxième Division mercredi en Coupe de la Ligue.

Le capitaine Barry Ferguson, Dado Pršo et Fernando Ricksen faisaient tous les trois leur retour dans l'équipe après avoir manqué le match de mercredi mais n'ont rien pu faire. Pour couronner le tout, l'attaquant espagnol Nacho Novo, blessé, sera absent du déplacement en Italie. "Même si la saison n'est pas encore très avancée, nous n'avons déjà plus le droit à l'erreur", a déclaré McLeish. "Nous devons réussir une série de matches sans défaite. Je veux que les joueurs donnent plus. Ils ont perdu trop de duels face à Hearts."

FC Artmedia Bratislava - FC Nitra 1-1

Les champions de Slovaquie n'ont pas su rééditer leur performance de mardi soir sur le terrain du FC Spartak Trvana, le leader de la Superleague, et ont dû se contenter du partage des points contre les promus du FC Nitra. En l'emportant 3-1, l'Artmedia était devenu la première équipe à s'imposer à Trvana cette saison, grâce à deux buts de Juraj Halenár et un de son capitaine Balázs Borbély.

Samedi soir, le Spartak Trvana a subi un second revers, sur le terrain du MFK Ružomberok, mais les joueurs de Vladimir Weiss n'ont pas su saisir l'opportunité de combler leur retard le lendemain. Aleš Hellebrand, Roman Konecným et Daniel Tchur sont toujours indisponibles et Branislav Fodrek est suspendu, mais Ondrej Debnár, Branislav Obžera et Peter Petráš ont tous trois fait leur retour après avoir manqué la victoire de mercredi.

Borbély inscrivait de la tête son deuxième but en autant de rencontres pour donner l'avantage à Artmedia, mais le milieu de terrain de Nitra Tomás Kóòa venait égaliser à la demi-heure de jeu, inscrivant du même coup son troisième but de la saison. Ce résultat laisse l'Artmedia en troisième position en championnat, à un point du deuxième, Ružomberok, mais à sept longueurs du premier.

"Je suis déçu de ce résultat", admettait Weiss. "Nous voulons nous rapprocher des meilleurs, mais avec de tels matches, cela s'annonce difficile. Nous avons bien démarré, mais sans parvenir à faire le break. Nous n'avons rien montré en deuxième période et Nitra mérite le match nul."

FC Porto - CF Os Belenenses 2-0

Après un match nul concédé la semaine dernière face au SC Braga, Porto a renoué avec la victoire en s'imposant 2-0 face à Belenenses à l'Estádio do Dragão. L'entraîneur Co Adriaanse était privé des défenseurs Pedro Emanuel, Pepe et Jorge Costa, tous blessés, tandis que l'attaquant Tomislav Šokota, qui a été opéré du genou, sera indisponible au moins quatre mois. Bosingwa faisait quant à lui son retour dans l'équipe de départ, en lieu et place de Fatih Sonkaya.

En début de partie, Vitor Baía était plus sollicité que son homologue, mais Porto densifiait son milieu de terrain et prenait peu à peu le jeu à son compte. C'est donc logiquement que Benni McCarthy inscrivait son premier but de la saison à la 18e minute. Après la pause, Porto continuait son pressing, et en récoltait les fruits par Jorginho, qui profitait d'une belle passe de McCarthy pour doubler la mise, et propulser son équipe seule en tête de la Liga portugaise.

"C'était une très belle rencontre, avec du rythme et de nombreuses occasions", se réjouissait Adriaanse. "Nous aurions pu marquer davantage, mais leur gardien, Marco Aurélio, s'est montré à son avantage. Je suis très heureux car nous avons assisté à un beau match de football."