Ramos, un Espagnol à Madrid

Cela faisait près de cinq ans que le Real Madrid CF n'avait pas recruté de joueur espagnol. Une rareté qui dit bien l'importance que revêt Sergio Ramos aux yeux du club "merengue", qui n'a pas hésité à débourser 27 M€ (le sixième plus gros transfert de l'histoire du club) pour s'attacher les services de ce défenseur de 19 ans.

Espoir national
Jusqu'alors, seuls Zinedine Zidane, Luís Figo, Ronaldo, David Beckham et Nicolas Anelka avaient coûté plus cher au Real. L'ancien joueur du Sevilla FC est d'ailleurs devenu, à 18 ans, le plus jeune joueur sélectionné en équipe nationale depuis le gardien de but Juan Acuña en 1941. Une première cape qui en a appelé d'autres, puisque Ramos figure désormais régulièrement dans la sélection de Luis Aragonés.

Pas une surprise
Une ascension qui ne surprend pas Ramón "Monchi" Rodríguez, le directeur sportif de Séville, le club de Ramos depuis l’âge de 11 ans. "Sergio est arrivé au club tout jeune, et depuis lors, il n’a cessé de progresser", confiait-il à uefa.com. "Déjà à l’époque, sa maturité était impressionnante. Physiquement, il fait beaucoup plus que son âge, et pour occuper le poste de défenseur central en équipe d’Espagne, il faut indubitablement un sérieux bagage technique, et il en a à revendre."

Défenseur à tout faire
Le poste de latéral droit est sans doute la position naturelle de Ramos, mais il est capable d’évoluer dans d’autres systèmes. L’an passé, le choix de Joaquín Caparrós, l’entraîneur de Séville, de le repositionner dans l’axe de la défense, s’est avéré payant. "Honnêtement, je n’ai pas de préférence en matière de positionnement sur le terrain", déclarait Ramos. "Cette décision appartient à l’entraîneur. Alors que j’ai joué à droite pendant des années, il a décidé de me recentrer et, pour tout vous dire, je m’y sens aussi bien, et je n’ai eu aucune difficulté à m’adapter à ce nouveau poste."

Coup franc mémorable
Le but magistral sur coup franc inscrit face à son futur club restera à n’en pas douter comme l’un des moments forts de la saison écoulée. "Je ne pensais vraiment pas y arriver", se souvient-il. "J’avais marqué un but similaire contre la Real Sociedad [de Fútbol], peut-être pas aussi spectaculaire, mais cette fois, la réussite était de mon côté." Une péripétie de plus au cours d’une année mémorable pour le jeune joueur. "Cette saison restera gravée dans ma mémoire pour tout ce qui m’est arrivé de merveilleux. J’ai gagné une place de titulaire dans mon club, et j’ai même été appelé en équipe nationale, ce qui est quelque chose d’inoubliable pour un joueur."

Le meilleur est à venir
Pourtant, alors qu’il vient de s’engager pour huit ans avec Madrid, il devra rapidement se remettre de ces émotions, et faire une nouvelle fois la preuve de sa capacité à résister à une pression qui ne manquera pas chez les Galactiques. "J’essaie simplement de faire mon travail le plus calmement possible", déclarait-il à uefa.com. Un calme qui pourrait profiter au club madrilène, bien décidé à retrouver les sommets cette année.