Cracovie maître chez lui

Menés au score sur leur pelouse, les champions de Pologne du Wisla Kraków ont trouvé les ressources pour l'emporter sur le Panathinaikos FC, au troisième tour de qualification aller de l'UEFA Champions League.

Le break en seconde période
Tout était pourtant mal parti pour les Polonais. En quatre minutes, les Grecs menaient au tableau d'affichage grâce à Emmanuel Olisadebe. Pawel Brozek égalisait rapidement. Puis Kalu Uche et Tomasz Frankowski distançaient les Grecs en deuxième période.

Olisadebe donne le ton
Le match retour, à Athènes, devrait permettre à Anthony Šeric, Flavio Conceição et Igor Bišcan de faire leurs grands débuts à domicile. A Cracovie, les Grecs avaient pris les choses en main d'entrée. Avant la cinquième minute de jeu, l'attaquant international polonais Olisadebe trouvait l'ouverture en reprenant victorieusement le ballon après une tête de Theofanis Gekas sur la barre transversale polonaise.

Réaction immédiate
L'heure est encore à l'incertitude du côté de Cracovie qui est désormais entraîné par un nouveau technicien, Jerzy Engel, et qui a perdu son attaquant Maciej Zurawski, parti pour le Celtic FC. Mais les joueurs développaient une certaine forme de résistance qui leur permettait d'égaliser rapidement à la conclusion d'un mouvement collectif d'une grande fluidité. Olisadebe perdait le ballon dans la surface polonaise, Radoslaw Sobolewski en prenait possession avant de le transmettre à Brozek qui terminait le travail devant le but grec. On ne jouait alors que depuis treize minutes.

Gekas de la tête
La partie perdait en intensité. Les visiteurs continuant de presser et le Wisla décidait de jouer en contre-attaque. Gekas passait près du deuxième but grec à la 34e minute lorsque sur un bon coup de tête il forçait Radoslaw Majdan à détourner le ballon du bout des doigts : l'une des rares occasions du Panathinaïkos.

Uche double la mise
A la 52e minute, Uche doublait la mise polonaise à la suite d'un slalom de Frankowski. Gekas aurait pu égaliser lors du dernier quart d'heure après avoir réceptionné un superbe centre venu de la gauche de Nordin Wooter. Majdan battu, son coup de tête manquait toutefois le cadre.

Frankowski souffle ses bougies en avance
Deux minutes plus tard, le Wisla faisait payer au Panathinaïkos son manque de réussite en inscrivant un troisième but par Frankowski, à une semaine de son 31e anniversaire. Après bonne réception d'un centre millimétré de Marek Ziencuk, ce dernier lobait Mario Galinovic de la tête et plaçait ainsi le champion de Pologne dans des conditions idéales avant le retour à Athènes.