Gorica sur le tard

Le champion de Slovénie du NK Gorica a attendu les 25 dernières minutes pour battre le SK Tirana, mercredi, au premier qualificatif aller de l'UEFA Champions League (2-0). Le FBK Kaunas, le NK Zrinjski et le FC Haka s'imposent aussi.

Longue attente
Le Športni Park de Nova Gorica, habitué au succès dans le championnat slovène, a douté pendant 65 minutes en voyant le champion d'Albanie serrer les rangs devant les coups de boutoir des hommes de Pavel Pinni. Mladen Kovacevic libérait alors les fans et ses coéquipiers puis, à la 81e minute, Valter Birsa doublait la mise.

Sofia au deuxième tour
La résistance albanaise était mal récompensée mais le club de la capitale aura l'occasion de refaire son retard la semaine prochaine à domicile. Le vainqueur affrontera au deuxième tour le PFC CSKA Sofia.

Dudelange battu
L'ex-Yougoslavie était également représentée hier par le NK Zrinjski. Le champion de Bosnie-Herzégovine a réussi l'une des bonnes opérations de la soirée en s'imposant au Luxembourg contre le F91 Dudelange (1-0).

Vienne en vue
Boris Maric a inscrit le seul but de la soirée au milieu de la première période. Cette victoire à l'extérieur rapproche le club de Mostar du SK Rapid Wien, qui jouera contre le vainqueur de la rencontre au deuxième tour.

Doublé de Velicka
Les Lituaniens de FBK Kaunas rapportent également une victoire de leur déplacement aux Iles Féroé, face au HB Tórshavn (4-2). Cinq des six buts ont été marqués en première période. Le Balte Andrius Velicka a inscrit un doublé d'entrée. Les Féroïens n'ont pu surmonter ce handicap. Ils sont mal partis pour affronter le vainqueur de Liverpool FC - Total Network Solutions FC (aller 3-0) au tour suivant.

Vers un duel nordique ?
Tout reste ouvert en revanche entre les Finlandais du FC Haka et les Arméniens du FC Pyunik qui se sont inclinés 1-0 à l'extérieur sur un but signé du défenseur Juha Pasoja après environ 20 minutes. En cas de qualification, le club de Valkeakoski rencontrera le vice-champion de Norvège du Vålerenga IF. Tous les matches retour du premier tour de qualification se disputeront mardi 19 et mercredi 20 juillet.