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A l'approche de la finale de l'UEFA Champions League du 25 mai à Istanbul, uefa.com égrène chaque jour son abécédaire de la plus prestigieuse des compétitions européennes de clubs.

Lars-Christer Olsson est le responsable opérationnel le plus important au sein de l'UEFA. En charge du pilotage de l'administration de l'organisation depuis le siège de Nyon, il a précédemment occupé la fonction de directeur du tournoi lors de l'EURO '92 en Suède, et a aussi exercé en qualité d'expert de l'administration pour la FIFA en 1999.

Né en Suède en 1950, M. Olsson a rejoint l'UEFA en 2000 en qualité de responsable du football professionnel et du marketing, et a succédé à Gerhard Aigner au poste de directeur général en janvier 2004. A ce titre, M. Olsson participe aux réunions du Comité exécutif de l'UEFA ainsi qu'à celles d'autres comités de l'organisation, jouant un rôle de conseil lors des délibérations.

En Champions League il arrive que des joueurs marquent dans le but opposé, contre leur propre camp, mais peu atteignent le niveau de perfection de celui inscrit par Stig Johansen lors de la défaite 6-1 du Helsingborg BK contre le Rosenborg BK en septembre 2000. S'il avait décoché cette tête face au but adverse, son but aurait été magnifique, malheureusement, c'est son gardien qu'il battait ce soir-là.

Le joueur du VfB Stuttgart Fernando Meira choisissait lui un match capital contre le Chelsea FC en 2003/04, pour marquer lui aussi contre son camp. Pascal Cygan, le défenseur de l'Arsenal FC, offrait quant à lui le point du match nul à Highbury au Panathinaikos FC en déviant dans ses propres filets une frappe de Loukas Vintra.

Les vingt-deux joueurs sur le terrain ont beau être les ingrédients les plus importants du football, les matches ne seraient pas ce qu'ils sont sans les officiels. Ils travaillent dans l'ombre et l'UEFA compte par exemple quelques-uns des meilleurs arbitres du monde, qui s'entraînent aussi dur que les joueurs eux-mêmes.

Les arbitres couvrent un terrain considérable au cours des 90 minutes, ce qui rend leur condition physique essentielle. Les arbitres assistants ont également un rôle capital puisqu'ils sont chargés d'indiquer le franchissement des lignes et les hors-jeu, mais aussi d'assister l'arbitre principal en cas de décision litigieuse.

Ces trois officiels peuvent également compter sur un quatrième arbitre placé au bord du terrain. Celui-ci se tient prêt à remplacer l'un des hommes en noir présents sur le terrain, mais sa tâche principale est de superviser les remplacements, d'assurer la conformité des feuilles de match et de maintenir les entraîneurs à l'intérieur de leurs zone technique.