Coup d'arrêt pour Milan et Liverpool

Les deux finalistes de l'UEFA Champions League ont essuyé des défaites importantes, ce week-end, en regard de leurs objectifs domestiques. L'AC Milan s'est incliné 1-0 face à la Juventus, sa dernière rivale pour le Scudetto. Le Liverpool FC, battu par l'Arsenal FC, n'est plus en mesure de terminer dans les quatre premiers du championnat anglais.

Tomasson titularisé
L'entraîneur milanais Carlo Ancelotti n'avait effectué qu'une seule modification par rapport à la formation qui s'est inclinée 3-1 face au PSV Eindhoven mercredi. Jon Dahl Tomasson épaulait Andriy Shevchenko en attaque et Massimo Ambrosini, auteur du but crucial de Milan à la dernière minute au stade Philips, menait le jeu. Comme d'habitude en Serie A, les Milanais avaient opté pour une formation en 4-3-1-2, avec Kakà en soutien de Shevchenko et Tomasson. Hernán Crespo était sur le banc des remplaçants. L'attaquant argentin n'a pas encore totalement retrouvé la forme.

Inzaghi dangereux
Les Milanais ne parvenaient pas à trouver leur rythme en première période et étaient menés 1-0 sur une tête de David Trezeguet à la 28e minute. Au retour des vestiaires, ils se montraient nettement meilleurs, avec notamment des prestations impressionnantes des remplaçants Serginho et Filippo Inzaghi. L'ailier brésilien excellait sur la gauche, et Inzaghi, très vif, était l'attaquant le plus dangereux de son équipe.

Milan "en bonne forme"
Grâce à cette victoire, la Juve, qui a encore trois matches à jouer, prend une belle option sur le titre. Mais Ancelotti a refusé de mettre son équipe hors course si tôt : "Je ne crois pas que la Juve était meilleure que nous, et je ne pense pas non plus que nous soyons fatigués. Nous nous sommes battus pendant toute la deuxième mi-temps et cela montre bien que nous sommes en bonne forme", a déclaré l'entraîneur. "Nous avons perdu un match sans l'avoir mérité, un nul aurait été juste. Une chose est certaine, nous devons gagner tous nos matches maintenant. Nous avons fait tout ce que nous pouvions, peut-être même plus. Nous sommes désolés, mais sereins".

Alonso de retour
Liverpool continue d'enchaîner les contre-performances en Premiership. Les hommes de Rafael Benítez se sont inclinés 3-1 sur le terrain d'Arsenal. Xabi Alonso, suspendu mardi lors de la demi-finale remportée 1-0 contre le Chelsea FC, était de retour aux dépens d'Igor Bišcan dans une formation qui n'avait pas subi d'autre changement. Le capitaine Steven Gerrard évoluait en soutien de Milan Baroš.

Gerrard marque
Arsenal prenait l'avantage en première mi-temps grâce à des buts de Robert Pires et José Antonio Reyes, tandis que Liverpool, fatigué, avait du mal à contenir le deuxième du classement de Premiership. Les Reds s'amélioraient lorsque Djibril Cissé et l'ailier Harry Kewell entraient en jeu en seconde mi-temps. Gerrard marquait sur un coup franc dévié six minutes après la reprise. Mais Arsenal s'assurait des trois points sur une frappe de Cesc Fabregas à la dernière minute.

Déception
Liverpool n'a remporté qu'une seule victoire en six rencontres de Premiership. Cette défaite a permis à l'Everton FC de prendre la quatrième place qualificative pour la Champions League aux dépens de son éternel rival. "C'est décevant de ne pas pouvoir terminer quatrième, mais nous devons analyser la saison et chercher les améliorations à faire pour l'année prochaine", a déclaré Benítez.

Baisse de régime
"J'ai trouvé que nous avons bien commencé contre Arsenal, avec quinze bonnes premières minutes. Ensuite quand ils ont marqué, nous avons lâché prise pendant une demi-heure et ils ont marqué un autre but. En deuxième mi-temps, nous avons joué à un rythme plus rapide, nous avons réduit la marque et nous avons eu quelques occasions d'inscrire un deuxième but."

Positiver
"Nous devons être positifs sur la façon dont nous avons joué à certains moments du match et regarder l'avenir avec confiance. Nous devons maintenant penser au prochain match [contre l'Aston Villa FC] et essayer de bien se préparer pour la finale [de la Champions League]".