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A l'approche de la finale de l'UEFA Champions League du 25 mai à Istanbul, uefa.com égrène chaque jour son abécédaire de la plus prestigieuse des compétitions européennes de clubs.

L'un des principaux artisans de l'ascension spectaculaire du Chelsea FC jusqu'au titre de Premiership s'appelle John Terry. Lors du tournoi d'avant-saison des Blues aux Etats-Unis, sa trajectoire a connu un réel tournant : José Mourinho, fraîchement nommé au poste de manager, a pris à part le défenseur international anglais pour lui demander de porter le brassard de capitaine.

Désigné joueur de l'année en Angleterre par ses pairs, il a su montrer l'exemple à son équipe en Champions League, inscrivant trois buts en phase de groupes, dont le premier de Chelsea dans sa campagne européenne, face au Paris Saint-Germain FC. Il marquait aussi à 14 minutes de la fin face au FC Barcelona, qualifiant son équipe en demi-finale.

Malgré l'élimination de Chelsea à ce stade, face au Liverpool FC, Terry peut se consoler avec le titre de Premiership et la Coupe de la Ligue anglaise remportés cette saison.

La tactique constitue la marque de fabrique des grands entraîneurs, mais si on les voit souvent gesticuler dans leur zone technique lors des rencontres pour communiquer avec les joueurs, le plus gros du travail tactique a été effectué bien avant le coup d'envoi.

Les entraîneurs possèdent des espions qui courent l'Europe en quête d'informations sur les futurs adversaires. Ils mettent alors en place une formation adaptée à l'équipe affrontée et donnent des consignes particulières à certains joueurs, avec l'éternelle volonté d'inscrire un but de plus que l'équipe d'en face.

Malgré tous les efforts tactiques possibles, une équipe ne peut s'imposer en Champions League, qui reste la plus prestigieuse des compétitions de clubs au monde, sans une bonne défense, et une arrière-garde ne saurait prendre le dessus sans effectuer quelques bons tacles.

Si c'est sur les gardiens que se focalisent les caméras, aucun supporteur ne reste insensible devant un bon tacle défensif, ce qui explique que les cotes des meilleurs défenseurs deviennent aussi hautes que celles des attaquants. Avec des défenseurs du calibre de Paolo Maldini et Sami Hyypiä, respectivement engagés avec l'AC Milan et Liverpool, on peut s'attendre à voir de superbes gestes défensifs en finale de la Champions League.