Malouda veut passer

Par Christian Châtelet

L'insaisissable ailier gauche de l'Olympique Lyonnais Florent Malouda, est certain que son équipe ne gaspillera cette fois pas les occasions ratées face au PSV Eindhoven la semaine dernière à Gerland.

Tir dévié
Lors du match aller, Malouda semblait avoir mis son équipe en bonne position pour atteindre les demi-finales de l'UEFA Champions League lorsque son tir puissant avait été dévié dans les filets de Heurelho Gomes à la 12e minute. Mais dans les derniers instants de la rencontre, un tir rasant de Phillip Cocu était venu se loger dans le soupirail gauche de Gregory Coupet, permettant aux Néerlandais d'égaliser, et de disposer d'un avantage pour le match retour de ce soir.

Aspect positif
"On a été déçus après ce but - surtout vu le nombre d'occasions qu'on a eues", a déclaré le buteur. "Mais ce qui est positif, c'est qu'on leur a causé beaucoup de soucis en défense. Si on joue comme ça au match retour, on se qualifiera."

Constante progression
Malouda a toutes les raisons d'être optimiste après son ascension fulgurante. Né sur le continent sud-américain, en Guyane française, l'ailier de 24 ans a suivi les traces de son idole, Bernard Lama, et a rejoint la France pour mener une carrière de footballeur. Après deux ans en Ligue 2 à La Berrichonne de Châteauroux, Malouda s'est épanoui sur le flanc gauche de l'EA Guingamp (Ligue 1) de la saison 2000/01 à 2002/03.

Tandem de choc
Lors de cette dernière saison, qui s'est soldée par la relégation du club breton en juin 2003, Malouda et Didier Drogba, méconnu à l'époque, ont marqué 27 buts à eux deux. Mais les 10 réalisations de Malouda ne sont rien à côté de ses raids dévastateurs sur le côté gauche, se rappelant au bon souvenir de son passé d'arrière latéral offensif.

Direction Lyon
Séduit par les performances explosives de ce jeune joueur, Paul Le Guen l'a fait venir à Lyon cet été pour 4 M€ et cinq ans. Malouda n'a depuis lors eu de cesse de progresser et est considéré aujourd'hui comme l'un des meilleurs gauchers du Championnat de France. Le Guen déclare d'ailleurs : "C'est bien d'avoir des joueurs comme Malouda - je peux toujours compter sur lui".

Avec les Bleus
Raymond Domenech, sélectionneur de l'équipe de France, est aussi de cet avis. Il a sélectionné Malouda pour la première fois cette saison contre la Pologne puis contre Israël. "L'équipe de France est en reconstruction. Je suis jeune et espère bien en faire partie", a déclaré Malouda.

Pour l'heure...
Mais il n'est à l'heure actuelle question que du match aux Pays-Bas, et Malouda est persuadé que Lyon peut atteindre les demi-finales de la Champions League pour la première fois de l'histoire du club. "J'ai été surpris par l'engagement physique du PSV au match aller. J'ai aussi été surpris par la solidité de leur défense et la virilité de leurs interventions. Mais nous en savons plus sur eux aujourd'hui, et j'espère que le match retour sera différent."