Baroš sur la route de Nedved

Par Brian Brownstein

Milan Baroš est ravi à l'idée d'affronter la Juventus en quarts de finale de l'UEFA Champions League. L'attaquant tchèque va disputer son premier match contre un club de Serie A sous les couleurs de Liverpool FC.

Tirage au sort opportun
Le buteur de 23 ans affirme qu'il aurait été ravi d'affronter n'importe laquelle des trois équipes italiennes toujours en course. Mais, sans raison particulière, il est particulièrement content d'affronter le géant turinois. "Je voulais qu'on tombe contre une équipe italienne", a-t-il raconté à uefa.com.

Première pour Liverpool
"Certains peuvent être surpris d'entendre qu'on ne peut pas vraiment choisir son adversaire à ce stade de la compétition", a-t-il ajouté. "Les différences entre les clubs sont minimes [en termes de qualité des équipes], mais je n'ai jamais joué contre une équipe de Serie A avec Liverpool."

Un compatriote dans le camp adverse
Motivation supplémentaire pour Baroš, il retrouvera un visage familier parmi les joueurs de la Juve. "J'aurais été très content d'affronter l'AC Milan ou [le FC] Internazionale [Milano], mais le fait de jouer contre Pavel Nedved me motive encore plus", explique-t-il. "Je suis très impatient de disputer ces deux matches."

Joueur redoutable
Nedved et Baroš sont amis depuis que l'attaquant de Liverpool est entré dans l'équipe nationale de République tchèque, il y a trois ans. Baroš a pu se rendre compte de près des dégâts que peut causer Nedved. Pour lui, l'ancien Ballon d'Or sera l'homme à surveiller pour les Merseysiders.

Joueur clé
"J'ai parlé à Pavel quelques heures après le tirage au sort, et je suis sûr nous allons nous mettre la pression mutuellement avant le match", a déclaré Baroš. "J'ai de bonnes relations avec lui, et je sais que c'est un joueur clé pour la Juventus. Sans Pavel, la Juve n'est pas la même. Il lui donne de l'élan et une plus grande force."

Excellente défense
Avec Nedved dans les rangs turinois, Baroš est pleinement conscient de la tâche difficile qui attend Liverpool. Mais la force des Bianconeri ne réside pas uniquement dans leur attaque, puisqu'ils n'ont concédé que deux buts en huit matches de Champions League cette saison. L'attaquant tchèque reconnaît que le club anglais va avoir du mal à percer la meilleure défense de la compétition. "La Juventus est favorite, et ce sera très difficile de marquer", affirme-t-il. "C'est une équipe italienne typique, avec une défense parfaite, et elle a souvent gagné 1-0 cette saison."

Optimisme
Mais Baroš ne se laisse pas décourager par la position d'outsider de Liverpool. Le quadruple champion d'Europe a obtenu de bons résultats dans la compétition cette saison. L'attaquant est convaincu de pouvoir faire mouche.

Moral à la hausse
"Nous avons fait de bonnes prestations en Champions League cette saison, et nous n'avons aucune raison d'avoir peur de la qualité de nos adversaires. C'est dommage que Fernando Morientes ne joue pas (l'Espagnol n'est pas qualifié en Coupe d'Europe pour Liverpool), car c'est un très bon attaquant. Mais j'ai marqué deux buts pour la République tchèque la semaine dernière, mes deux premiers depuis l'[UEFA] EURO 2004™. Or buteur, gagne en confiance à chaque fois qu'il marque, alors je pense que nous avons vraiment une chance."