Drogba s'installe à Chelsea

Par Trevor Haylett

Lorsqu'un joueur rejoint un club pour 35 M€, les supporteurs ont parfois du mal à admettre que celui-ci ait besoin de temps pour s'adapter à une nouvelle équipe, un nouveau pays ou une nouvelle langue. Lorsque le nouvel arrivant est un attaquant précédé d'une réputation de "serial buteur", ils attendent de lui qu'il trouve les filets rapidement et régulièrement.

Retard au démarrage
De toute évidence, les fans du Chelsea FC n'ont pas immédiatement adopté Didier Drogba. Il est tout aussi évident que celui-ci a eu besoin de temps pour prendre ses marques après son transfert, et d'autres grands joueurs avant lui ont été catalogués comme maladroits et inefficaces avant même d'avoir pu retrouver la plénitude de leurs moyens.

Eclosion soudaine
Un unique but inscrit au cours de ses cinq premières sorties a laissé poindre un premier doute chez les supporteurs, qui se demandaient si leur club avait correctement investi. Les spectateurs avertis du football européen notaient alors que ce n'est qu'au cours de la saison précédente, sous les couleurs de l'Olympique de Marseille, que Drogba avait réellement pris la dimension d'une machine à marquer. N'était-il, comme certains commençaient alors à le craindre, qu'une révélation éphémère ?

Joueur décisif
Ses détracteurs ont depuis été réduits au silence. Même s'il pèche encore parfois dans le geste final, l'Ivoirien de 27 ans s'est révélé décisif au cours des matches à enjeu, inscrivant notamment un but lors de la finale de la Coupe de la Ligue anglaise, remportée par Chelsea aux dépens du Liverpool FC, et imposant au fil des mois son impact physique et sa présence.

L'exemple du Bayern
S'il ne possède certainement pas le flair de Joe Cole, la finesse d'Arjen Robben ou le talent tous azimuts d'un Frank Lampard, c'est bien lui qui a constitué la menace offensive la plus sérieuse au cours de la victoire 4-2 des Blues sur le FC Bayern München, en quart de finale aller de l'UEFA Champions League, ce que n'a pas manqué de souligner José Mourinho.

"Le seul moyen qu'a trouvé Chelsea"
Le milieu de terrain du Bayern Owen Hargreaves le confirme : "Les déviations de Drogba n'ont cessé de nous poser des problèmes. C'est le seul moyen qu'a trouvé Chelsea pour nous mettre en difficultés, ce qu'ils n'ont pas su faire en gardant la balle au sol ou en contournant notre défense pour mettre la pression sur notre but. Drogba agissant comme une tour de contrôle, les joueurs de Chelsea étaient systématiquement les premiers sur le ballon. Trois ou quatre de leurs buts sont venus ainsi, et nous devrons prévenir cela lors du match retour."

Jeu long
Les joueurs de Felix Magath auront certainement travaillé à l'entraînement afin de neutraliser la menace posée par la présence aérienne de Drogba et le jeu direct proposé par Chelsea. C'est par du jeu long que les Anglais se sont créé l'occasion qui a amené leur premier but et, après l'égalisation de Bastian Schweinsteiger, c'est de nouveau par ce biais qu'ils ont construit leur deuxième. Un long ballon de Glen Johnson trouvait Drogba, qui remisait astucieusement de la tête pour Frank Lampard, lequel portait le score à 2-1.

Instinct précieux
"Je l'ai entendu", devait déclarer Drogba à propos de la première frappe magnifique de Lampard. "Il sait que lorsque je saute, j'essaie toujours de trouver quelqu'un de la tête. Il est intelligent, et ce n'est pas la première fois qu'il inscrit ce genre de but. Il connaît mon jeu."

But final
La marque allait rapidement monter à 4-1, Drogba signant lui-même le quatrième de près, après un beau travail de Lampard. Un penalty inscrit par Michael Ballack en fin de rencontre laisse quelques espoirs au Bayern en vue du retour, mais Drogba semblait serein à l'approche du match de ce soir.

Rendez-vous important
"C'était un match difficile, et le Bayern nous a mis en difficultés", confiait-il. "Nous avions peut-être besoin qu'ils inscrivent leur premier but car celui-ci nous a réveillés et nous nous sommes créé beaucoup d'occasions par la suite. Nous sommes satisfaits du résultat mais il reste un match à jouer. Nous devrons marquer à Munich et essayer de ne pas encaisser de but."