Squillaci-Givet, l'union sacrée

Par Matthew Spiro

Les défenseur centraux de l'AS Monaco FC Gaël Givet et Sébastien Squillaci se préparent à une soirée difficile en allant affronter une formation du RC Deportivo La Coruña, qui cherchera à laver l'affront d'une défaite 8-3, subie la saison dernière à Fontvieille.

Duo de choc
Le club français sait qu'une victoire en Espagne le qualifierait parmi les 16 derniers de l'UEFA Champions League, un match nul étant également suffisant à condition que le Liverpool FC ne parvienne pas à battre l'Olympiacos CFP. L'enjeu est moindre pour le Deportivo, qui est assuré de terminer à la dernière place du Groupe A, mais les défenseurs Givet et Squillaci, qui forment cette saison un duo de choc à la fois en sélection nationale et à Monaco, s'attendent à trouver en face d'eux une équipe motivée. "Une rivalité s'est créée entre Monaco et le Deportivo", a indiqué Givet à uefa.com. "Ils feront tout pour qu'on ne passe pas."

"Occasion de revanche"
Le capitaine par intérim de Monaco estime que les joueurs du Deportivo n'auront pas oublié la défaite humiliante de la saison dernière. "Ce n'est pas le genre de résultat, qui s'oublie facilement", déclare le joueur âgé de 23 ans. "Nous les avons encore battus cette année à domicile [2-0 lors de la 2e journée], mais c'est la première occasion qu'ils ont de prendre leur revanche devant leurs propres supporteurs." Squillaci acquièsce : "Le fait pour eux de jouer contre Monaco leur donnera une motivaion supplémentaire. Ils feront tout pour récupérer un peu de leur fierté perdue."

Confiance
Les joueurs monégasques se préparent en confiance avant la rencontre, surtout après avoir réussi à enrayer leur mauvaise série de neufs matches sans victoire en Championnat, en battant le Stade Rennais FC 2-0 vendredi dernier. "L'ambiance est beaucoup plus relax", indique Givet. "Cela faisait si longtemps qu'on ne gagnait plus en Championnat, cette mauvaise série nous pesait. Depuis vendredi, on a pu se concentrer calmement sur le match contre le Deportivo."

Buts idiots
Le quatuor défensif de Monaco, qui comprend trois internationaux français et un Brésilien, avait fait l'objet de nombreuses critiques après avoir concédé une série de buts idiots. Cependant, Monaco n'a pas encaissé de but lors de ses trois derniers matches et Givet estime que l'équipe a retrouvé sa solidité du début de saison. "Nous défendons mieux en individuel, mais aussi collectivement", précise-t-il. "Toutes les grandes équipes s'appuyent sur une défense solide, et même si je ne sais pas exactement quel était notre problème, on a l'air d'aller mieux maintenant."

Prestations impériales
Le mystère reste d'autant plus grand si l'on considère les prestations impériales faites par Givet et Squillaci chez les Bleus cette année. Le duo n'a toujours pas concédé le moindre but en quatre rencontres internationales, amenant Squillaci à déclarer : "Je me sens à l'aise aux côtés de Gaël et on prend plaisir à jouer pour le France. Mais ce n'est pas facile de garder son niveau au maximum quand on joue autant de matches et dès qu'on a une petite baisse de régime, que ce soit mentale ou physique, on en paie tout de suite le prix."

Expérience des grands rendez-vous
Squillaci considère que l'expérience acquise par Givet, le latéral gauche Patrice Evra, et par lui-même en équipe de France, leur permet de mieux appréhender les matches importants comme celui de ce soir. "On commence à avoir l'habitude des grands rendez-vous", indique le joueur âgé de 24 ans. "Aujourd'hui, on sait à quoi s'attendre de la part d'une équipe comme le Deportivo, alors que la saison dernière on était dans l'inconnu. Mais je ne me considère pas comme un joueur expérimenté. C'est seulement ma deuxième année en Champions League."

Bases suffisantes
Squillaci est néamoins assez expérimenté pour savoir que rien n'est jamais acquis au Riazor. "Même si le stade ne devrait pas être plein, nous nous attendons à un match coriace", précise-t-il. "L'essentiel sera de garder notre défense bien serrée, surtout dans les 20 première minutes, ensuite on espère qu'on pourra chercher le résultat."