Les Reds font leur "Rafalution"

Par Jonathan Caswell

Avec la blessure de son capitaine Steven Gerrard et sa défaite contre le Manchester United FC lundi dernier, le Liverpool FC n'apparaît plus aussi brillant que lors de sa victoire contre l'AS Monaco FC en UEFA Champions League. Mais le club de la Mersey reste sous le charme de Rafael Benítez et de la "Rafalution" espagnole engagée à Anfield.

Un football éclatant
La victoire 2-0 contre le finaliste de la dernière édition de la Champions League marque un début parfait pour la première campagne européenne du manager espagnol avec sa nouvelle équipe. C'est surtout le style qui a retenu l'attention : les Reds ont pratiqué un football éclatant tourné vers l'attaque, tout en restant solides défensivement.

La décision Houllier
Les évènements récents confortent ceux qui considèrent que l'éviction de Gérard Houllier, le premier renvoi d'un manager de Liverpool en 45 ans, était le bon choix. L'ancien sélectionneur des Bleus avait réussi à extirper les Reds du ventre mou du classement où ils végétaient, mais il semble que Benítez, l'ancien entraîneur du Valencia CF, a les armes pour porter Liverpool encore plus haut.

L'Espagne brille
Ce sont surtout les joueurs espagnols que Benítez a amenés dans ses valises qui ont attiré l'attention contre Monaco. Luis García est maintenant comparé à Kenny Dalglish, la légende du club de Liverpool, car il est le lien qui manquait entre les milieux de terrain et les attaquants.

La comparaison avec Dalglish
Le milieu offensif reste humble face aux louanges. "J'ai entendu parlé de Kenny Dalglish, mais je ne l'ai jamais vu jouer", a déclaré García. "L'important, c'est que si on me compare à lui, c'est que je dois rendre les supporteurs heureux."

L'objectif : des trophées
Comme ses compatriotes, Xabi Alonso et Josemi, García est venu dans le Merseyside pour remporter des trophées. "En partant du [FC] Barcelona, j'ai quitté un grand club, mais c'était pour rejoindre un des plus grands clubs en Europe", a-t-il déclaré. "Ce que nous voulons, c'est construire quelque chose d'exceptionnel ici, et nous avons bien commencé. Des joueurs comme Xabi Alonso et Steven Gerrard se sont déjà fait une bonne réputation en Europe, mais ce qu'il nous faut maintenant, c'est gagner des trophées."

"Plusieurs options"
García était en grande forme contre Monaco, mais Benítez précise que le joueur de 26 ans n'est qu'une des options qui s'offrent à lui. "Garcia a fait un bon match", a-t-il indiqué. "Normalement, quand un joueur tente des choses, c'est bon pour lui et ça marche, mais j'aime me réserver plusieurs options. J'ai des joueurs qui savent attaquer et d'autres qui savent défendre. Ce que j'essaye de faire, c'est avoir une bonne équipe, homogène. Pas seulement avec Steven Gerrard et Xabi Alonso, mais également avec d'autres joueurs comme Didi Hamann, Salif Diao ou Igor Bišcan."

Gerrard absent
Benítez va devoir apporter des changements plus tôt que prévu. Gerrard s'est blessé contre Manchester, et il souffre d'une fracture du métatarse. L'international anglais formait un bon duo avec Xabi Alonso, mais Liverpool va devoir recomposer son milieu de terrain pour pallier son absence, et ce secteur de jeu devrait donc être plus faible durant les deux mois d'indisponibilité de Gerrard.

L'expérience d'Anfield
Didier Deschamps, l'entraîneur de Monaco, est reparti d'Anfield déçu. "Nous n'avons pas réussi à entrer dans le match. Nous avons été inexistants dans tous les domaines", a-t-il confessé. "On ne joue jamais pour perdre, mais s'incliner à l'extérieur face à Liverpool ne constitue pas une grosse surprise."

L'équipe au complet
Benítez et ses 'Rafalutionnaires' de la Mersey espèrent que les Princes ne seront pas les seuls à tomber à Anflied cette saison.