Rothen ne pense qu'à ça

Par Ben Lyttleton

Le milieu de terrain de l'AS Monaco FC, Jérôme Rothen, fait tout pour être remis d'une inflammation aux adducteurs pour la demi-finale retour d'UEFA Champions League contre le Chelsea FC.

Match aller incroyable
La formation monégasque mène 3-1 après un match aller à rebondissements au stade Louis II, et Rothen a demandé à ses coéquipiers de tout donner pour pouvoir atteindre la finale : "Il ne faut pas laisser cette opportunité s'envoler. Nous sommes à seulement 90 minutes de la finale et c'est unique".

Blessure à Nice
Rothen s'est blessé lors de la victoire de Monaco contre l'OGC Nice (2-1) ce week-end. Sa participation se décidera dans les derniers instants ce soir à Stamford Bridge. Son absence dans l'équipe de Didier Deschamps serait une grande perte, Rothen ayant été un des joueurs déterminants à l'aller.

A l'origine
Rothen était à l'origine du premier but monégasque, centrant pour Dado Pršo qui expédiait une tête dans la lucarne. Chelsea égalisait ensuite par Hernán Crespo, et le match semblait échapper aux joueurs de la Principauté lorsqu'Akis Zikos était expulsé à la 53e minute.

Expulsion déterminante
Cette expulsion a été déterminante car Monaco a alors pris les choses en main, inscrivant deux nouveaux buts en fin de match. "On a tous fait plus d'efforts après [l'expulsion]", a déclaré Rothen. "On a tout donné et grâce à ce sursaut, on a su saisir les chances qu'on a eues".

Et de trois !
Les buts monégasques en deuxième période étaient également amenés par Rothen. Tout d'abord, son centre était dévié par le capitaine Ludovic Giuly et Fernando Morientes fusillait le gardien, puis, quelques minutes plus tard, un autre centre était dévié par Shabani Nonda pour le 3e but.

Hiver difficile
Rothen admet qu'il a connu une baisse de forme après la trêve hivernale mais il est maintenant de retour à son meilleur niveau : "Je me sens à nouveau en forme et j'ai fait un bon match contre Chelsea, surtout en deuxième période."

En forme
Il devra à nouveau démontrer cette forme actuelle à Stamford Bridge, particulièrement parce que Chelsea a besoin d'une victoire 2-0 pour disputer la finale à Gelsenkirchen le 26 mai. "Si on encaisse un but en début de match, ça pourrait vite devenir la folie [...] Chelsea est capable de renverser la vapeur, mais si on reste concentré sur le collectif, on pourrait réussir quelque chose".

Chelsea avantagé
L'expérience a appris à Rothen que Chelsea sera avantagé en évoluant à Londres. Il avait joué contre le Newcastle United FC et le Leeds United AFC en Coupe UEFA lorsqu'il évoluait à l'ES Troyes Aube Champagne. "Je connais un peu le football anglais, et je sais que le public est capable de transcender une équipe pour lui permettre de renverser la vapeur. Le match à Stamford Bridge sera chaud".

Défi physique
Il ajoute : "Chelsea jettera toutes ses forces dans la bataille et il faudra être à la hauteur de ce défi, particulièrement dans les duels physiques comme on l'a fait à l'aller, surtout en deuxième mi-temps. Ils ont essayé de durcir le jeu mais on a été à la hauteur."

Ne pas s'arrêter
Rothen découvre la Champions League cette saison et n'a pas envie qu'elle s'arrête ce soir : "Je suis heureux de pouvoir jouer des matches de ce niveau et de montrer que j'ai les qualités [...] C'est le genre de matches qui permettent d'évaluer son niveau et de voir jusqu'où on peut aller".