Melchiot y croit encore

Par Adrian Clarke

Mario Melchiot estime que les fans passionnés du Chelsea FC pourront jouer le rôle du "douzième homme" lorsque les Blues essaieront de remonter leur défaite 3-1 face à l'AS Monaco ce soir, en demi-finale retour de l'UEFA Champions League.

Une tâche ardue
L'équipe de Claudio Ranieri a fort à faire pour arriver à la finale à Gelsenkirchen, après sa démonstration calamiteuse en deuxième mi-temps au Stade Louis II : elle a encaissé deux buts par une formation monégasque réduite à 10 suite à l'expulsion du milieu de terrain Akis Zikos.

Un match à guichets fermés
Le défenseur international néerlandais de Chelsea, Melchiot, a cependant déclaré à uefa.com qu'il ne doutait pas que l'équipe de Premiership serait tout feu tout flamme ce soir, à Stamford Bridge, devant 40 000 spectateurs. "Les fans de Chelsea pourront être notre douzième homme lors de ce match retour", a-t-il déclaré. "Nous avons besoin de leur soutien. Leur enthousiasme nous inspirera pour marquer les buts dont nous avons besoin. Nous n'avons jamais eu autant besoin de nos fans qu'aujourd'hui."

La force de frappe de Monaco
Le but en première mi-temps de Hernan Crespo à Monaco a donné à Chelsea un précieux but à l'extérieur ; ils pourraient donc se qualifier avec une victoire 2-0. Mais vu l'attaque de Monaco, avec des joueurs comme Fernando Morientes, le meilleur buteur de la Champions League (8 buts à son actif), et Ludovic Giuly, il sera difficile pour les Anglais de n'encaisser aucun but.

"En mauvaise position"
Melchiot reconnaît que l'équipe londonienne est donnée perdante. "Nous devons admettre qu'il ne sera pas facile de garder nos cages inviolées face à Monaco, car c'est le genre d'équipe qui peut à tout moment concrétiser une occasion de but. Notre défaite nous a désormais mis en mauvaise position pour atteindre la finale, mais il n'est pas du tout impossible que nous y arrivions."

"A notre portée"
"Juste après le match aller, j'avais l'impression que l'occasion était définitivement manquée. Mais mes émotions se sont calmées, et je vois les choses plus clairement aujourd'hui. Je suis réellement persuadé que nous pouvons marquer le score dont nous avons besoin. Le 2-0 est tout à fait à notre portée."

Une stratégie d'attaque
Malgré l'absence du duo français Marcel Desailly et Claude Makelele, suspendus, la victoire 4-0 contre le Southampton FC en Premiership a redonné confiance aux Londoniens. Melchiot pense que Chelsea devra appliquer la même stratégie d'attaque si l'équipe veut en découdre avec le FC Porto en finale le 26 mai.

"Pas le choix"
"Pour aller en finale de Champions League, nous devons réaliser une bonne performance à Stamford Bridge", a déclaré Melchiot. "Nous n'avons pas le choix - nous devons aller de l'avant et prendre des risques. C'est le prix que nous devons payer pour notre défaite en France, mais nous pensons pouvoir y arriver."

Un rêve improbable
Ils se sont peut-être rendu la tâche difficile, mais une chose est sûre : Melchiot et Chelsea feront tout pour parvenir en finale. "Cela fait si longtemps que j'attends cette chance; je n'abandonnerai pas ce rêve avant de l'avoir réalisé", a déclaré le joueur de 27 ans. "Chelsea peut encore aller en finale. J'en suis réellement persuadé."

Le site personnel de Mario Melchiot est disponible à l'adresse www.icons.com