Encore une coupe pour Porto ?

Par Diogo Teixeira à Gelsenkirchen

Après la Coupe UEFA l'an dernier, le FC Porto est à un match de la Champions League.

L'égal du grand Liverpool
Depuis qu'il a été nommé à la tête du club portugais en janvier 2002, José Mourinho a déjà enlevé deux titres de champion, une Coupe du Portugal et la Coupe UEFA. Demain, pour ce qui devrait être son dernier match aux commandes du club, ses joueurs tenteront de faire aussi bien que le Liverpool FC des années 1970, quand les Reds avaient remporté la Coupe des clubs champions européens un an seulement après une victoire en Coupe UEFA.

"Je compte bien y parvenir"
Pour un homme qui a moins de quatre ans d'expérience en tant qu'entraîneur principal, avoir su mener Porto aussi loin est un véritable exploit. Mais seule une victoire contre l'AS Monaco FC sera belle pour Mourinho. "Au début de la saison, on n'aurait jamais pensé réaliser un tel parcours", a-t-il indiqué à Gelsenkirchen. "Notre objectif était de remporter le titre de champion du Portugal et d'atteindre les huitièmes de finale [de l'UEFA Champions League]. Maintenant, nous sommes en finale pour ramener le trophée à Porto. Et je compte bien y parvenir."

Force collective
Rares sont ceux qui voyaient Porto être en passe de rééditer son exploit de 1987 en finale de la Coupe des clubs champions européens. Maintenant qu'ils sont en finale toutefois, les Portugais sont considérés comme les favoris, même si Mourinho insiste sur le fait que, selon lui, les deux équipes se placent sur un pied d'égalité à la veille de la rencontre. "Nos deux équipes sont très proches l'une de l'autre. Toutes les deux sont arrivées en finale grâce à leur jeu collectif. Quand vous n'avez pas les dix meilleurs joueurs de la planète dans votre effectif, il faut que tout le monde fasse son maximum si vous voulez remporter une compétition comme celle-ci."

Onze de départ
Mourinho a sans aucun doute tiré le meilleur de ses joueurs et son onze de départ contre Monaco ne devrait pas être très différent de celui aligné en mai dernier contre le Celtic FC : Vítor Baía, Paulo Ferreira, Jorge Costa, Ricardo Carvalho, Nuno Valente, Costinha, Alenichev, Deco, Maniche, Capucho et Derlei.

Options offensives
Douze mois après, Mourinho devra faire son choix entre Benni McCarthy et Carlos Alberto pour épauler Derlei à l'avant. A partir des huitièmes de finale Benni McCarthy et Carlos Alberto ont évolué ensemble après que Derlei s'est blessé. Revenu au meilleur de sa forme (son but décisif contre le RC Deportivo La Coruña en demi-finale en témoigne), il ne fait aucun doute que Derlei sera aligné dès le coup d'envoi.

Des scénarios différents
Au milieu de terrain, Mourinho doit décider s'il devra faire jouer Pedro Mendes ou Dmitri Alenichev. Il déclare : " Je sais que Monaco s'est préparé pour les différents scénarios que je peux concocter, et nous sommes nous aussi prêts à affronter leurs différentes options de jeu possibles. Mes joueurs savent comment réagir face à une attaque composée de [Fernando] Morientes et [Dado] Pršo, ou de Morientes seul en pointe, ou encore de [Ludovic] Giuly en pointe ou sur le côté droit. Je ne peux donc pas savoir quel système de jeu je vais adopter puisque je ne connais pas le leur. 

Expérience
Mourinho s'attend à un "match tactique" face aux hommes de Didier Deschamps mais, outre ces considérations, cela reste une finale, et il y aura de l'émotion sur le terrain. D'après Mourinho l'expérience de la finale de l'an dernier à Séville "peut être importante". Il ajoute : "C'est une situation que l'on a déjà vécue, et ça peut aider les joueurs demain". A titre de comparaison, le seul joueur monégasque ayant déjà vécu une finale européenne est Morientes, sacré à trois reprises en UEFA Champions League avec le Real Madrid.
 
Le Saint Graal
Bien sûr, une finale de Coupe UEFA n'a pas la même valeur que de jouer pour le titre de meilleur club européen, véritable Saint Graal du football. Selon les termes de Mourinho, "c'est le match le plus important au monde", et il a conseillé ses joueurs "de jouer exactement comme ils l'ont fait ces deux dernières années. On ne gagne pas ce genre de match si on ne contrôle pas ses émotions."

"Le match le plus important au monde"
Mourinho ajoute : " On doit être heureux de jouer le match le plus important du monde. Je veux que mes hommes jouent dans cet esprit. Ils ne seront pas mauvais s'ils perdent. On a passé une semaine d'entraînement fantastique, et si on devait jouer la finale aujourd'hui, on serait fin prêts. Notre préparation est terminée, il ne nous reste plus qu'à profiter de notre séjour ici."