Le champion au tapis

Gloire au RC Deportivo La Coruña qui, aidé d'un fantastique public, a fait perdre la tête aux Italiens, pris à la gorge d'entrée. C'est un autre grand, le FC Porto, qui attend à présent le Depor dans une demi-finale qui s'annonce spectaculaire.

Appel au peuple "blanquiazul"
Après avoir sombré à San Siro en encaissant quatre buts en huit minutes, le Depor ne pouvait quitter la compétition sans laver cet affront, sans montrer à ses socios que les couleurs blanquiazul méritent d'être portées bien haut. La veille, Javier Irureta, l'entraîneur, avait d'ailleurs appelé le Riazor "à marquer le premier pour mettre l'équipe dans le bons sens".

Pandiani récidive
Est-ce le souffle de ce stade au bord de l'Océan ? Est-ce Jacques, le saint patron de l'Espagne ? Toujours est-il qu'Irureta était exaucé après cinq minutes de jeu. Une frappe du gauche de Walter Pandiani, des 18 mètres, trompait Dida. Un scénario similaire à celui du match aller qui, somme toute, ne perturbait pas plus que ça les champions d'Europe. Ces derniers faisaient le dos rond en cette première période, guettant la moindre occasion de contre avec des flèches nommées Andriy Shevchenko, Jon Dahl Tomasson et Kaká.

Vous avez demandé un miracle…
Le prodige brésilien manquait d'ailleurs d'égaliser mais perdait un face à face avec José Molina sur l'une des rares incursions milanaises dans le camp galicien. Mais la pression était trop forte pour les hommes de Carlo Ancelotti. Dida se trouait sur un centre d'Alberto Luque. Juan Carlos Valerón, lui, ne loupait pas sa tête et doublait la mise. Le "miracle" demandé par Irureta était en train de se produire… Plus qu'un but et Milan, si souverain jusque là, passait à la trappe.

…ne quittez pas
Ce n°3 tant espéré par les 40 000 supporteurs du Riazor, il arrivait même avant la mi-temps. Une fois encore, la défense lombarde n'était pas irréprochable sur cette chevauchée de Luque qui dégainait plus vite que son ombre. Dida ne pouvait rien.

Milan se rebiffe
Après les éliminations du Real Madrid CF et de l'Arsenal FC hier, le grand Milan allait-il chuter à son tour après avoir pris l'avantage à l'aller ? Naturellement, les coéquipiers de Paolo Maldini ne l'entendaient pas de cette oreille. Emmenés par un percutant Cafu, ils prenaient l'initiative en début de seconde période.

Fran pour terminer
Un feu de paille tout au plus. Bien vite, Valerón, le maître à jouer du Depor, remettait le pied sur le ballon. Au moment où Ancelotti faisait entrer Filippo Inzaghi, les "Olé !" commençaient à fuser en provenance des tribunes, à chaque passe réussie par les locaux. Dans ces conditions, le but de Fran ne surprenait plus personne. Le milieu de terrain reprenait un centre venu de la droite et sa frappe contrée par le malheureux Cafu trompait Dida. Milan devait marquer pour obtenir la prolongation.

Un vainqueur inédit
Il donnait tout dans le dernier quart d'heure. Ce regain de vaillance n'était pas suffisant pour repêcher le champion. La Champions League version 2003/04, 12e du nom, couronnera donc un vainqueur inédit. Pourquoi pas La Corogne ?