La star Beckham

Par María Bretones Merino

Quoi qu'il se passe entre aujourd'hui et le mois de septembre, le transfert de David Beckham entre le Manchester United FC et le Real Madrid CF sera le plus gros coup de l'été.

"Ravis"
Les trois parties ont confirmé le transfert de 35 M€ mardi soir, et le directeur sportif de Madrid Jorge Valdano a déclaré : "Nous sommes ravis de l'arrivée de David. Ce contrat fait partie d'une stratégie qui nous aidera à nous développer."

Spéculations de la presse
Il y a trois mois, Valdano avait lancé la rumeur Beckham lorsqu'il a déclaré : "Beckham pourrait faire partie de nos projets." Les spéculations sur l'avenir du capitaine de l'équipe d'Angleterre n'ont pas cessé depuis, et les deux buts de Beckham lors du quart de finale d'UEFA Champions League perdu par Manchester contre Madrid n'ont fait que les amplifier.

Transferts retentissants
L'offre de Madrid pour Beckham semblait logique étant donné la propension du président du club Florentino Pérez à conclure des transferts retentissants et les rumeurs de désaccord entre Beckham et l'entraîneur de Manchester Sir Alex Ferguson. Mais Beckham suivrait-il la voie qu'ont choisie sans hésiter Luis Figo (en 2000), Zinédine Zidane (2001) et Ronaldo (2002) ?

Offre du Barça
Le candidat à la présidence du FC Barcelona Joan Laporta espérait que non. Il a remporté l'élection de dimanche dernier grâce à sa promesse de faire venir "Becks" au Camp Nou. "Si le Real Madrid veut signer un marché avec le Manchester United, il faudra d'abord qu'ils nous passent devant", avait-il dit. Le Barça semblait avoir pris un avantage sur son éternel rival quand Manchester avait annoncé l'acception, sous certaines conditions, d'une offre de Laporta pour Beckham.  

Pas de réponse
Pourtant, fait inquiétant pour les Catalans, les agents de Beckham avaient fait un communiqué disant que le joueur n'avait pas l'intention de rencontrer celui qui était alors candidat. Et lorsque les agents n'ont pas répondu à ses appels cette semaine, Laporta a dû craindre le pire. "Les agents de Beckham se refusaient à tout commentaire. Ils ont rejeté notre offre et les conditions de l'accord avec Manchester n'ont compté pour rien", indique-t-il.

"Le choix de Beckham"
Selon Valdano, l'intérêt de Barcelone n'a fait que renforcer la volonté de Madrid. "Le choix de Beckham a été la clef de toute l'affaire, notamment après l'entrée de Barcelone dans la course", dit-il. "Nous n'avons pas eu peur quand nous avons entendu que Laporta le voulait, bien qu'on puisse dire que cela ait accéléré la procédure de la signature de Beckham à Madrid." 

Annonce à point
Le projet s'est concrétisé mardi soir selon Pérez, car "Manchester United et Beckham ont voulu l'annoncer sans attendre en raison de l'autre option possible [Barcelone]".

Le choix des champions
Florentino a donc encore une fois obtenu le joueur qu'il voulait, et Beckham fera partie de l'équipe de Madrid le 2 juillet. Il attend avec impatience la Champions League avec une équipe de Madrid qui se prépare au dernier match de la saison espagnole dimanche alors qu'elle a un point d'avance dans la course au titre. A l'inverse, Barcelone connaît des difficultés pour se qualifier en Coupe UEFA.

"Les meilleurs joueurs du monde"
Mais que peut offrir Beckham à Madrid ? "Beckham peut jouer partout sur le terrain", a affirmé l'entraîneur Vicente del Bosque. "Le Real Madrid a engagé les meilleurs joueurs du monde, et cette année n'allait pas être différente des autres."

Tournée promotionnelle
Pourtant, comme le prévoit Valdano, ce n'est pas par sa présence sur le terrain que Beckham contribuera au développement du club. En effet, son transfert au Bernabéu a été annoncé au moment où Beckham et sa pop star d'épouse, Victoria, commençait une tournée promotionnelle au Japon.

"L'image est importante"
Valdano a annoncé un autre indice concernant la véritable valeur de Beckham. "Aujourd'hui, les clubs de football sont des marques, pas seulement des équipes", a-t-il déclaré lundi dans un forum sur le merchandising du football. "Il ne s'agit plus seulement de bien jouer sur le terrain. Plus vous vendez [de marchandises], mieux c'est. L'image est importante."

Etoile du nord
"Il y a des icônes dans le monde du football, et Beckham est l'une d'elles. Nous avons Ronaldo, nous avons Zidane avec ses origines arabes, nous avons des joueurs argentins, espagnols. En général nous représentons tout ce qui est latin. Il y a beaucoup de Sud à Madrid. Et Beckham représente le Nord."