L'IFK achève Manchester United

Les supporters de football ne sont pas connus pour leurs pouvoirs de prophète, mais les fans de l'IFK Göteborg dont la banderole annonçait "Giggs parle, Blomqvist agit" avant cette rencontre ont quelque peu vu juste, même si Ryan Giggs ne jouait pas. Au final, une performance de virtuose de Jesper Blomqvist a fait que le Manchester United FC, qui était arrivé avec ses ambitions tenues par un fil dans le Groupe A, quittait l'Ullevi sans espoir aucun.

La première incursion du football anglais en phase de groupes de l'UEFA Champions League n'était pas censée se terminer ainsi. Les Red Devils avaient débuté de manière brillante, en battant l'IFK 4-2 à Old Trafford puis calaient suite à des matches nuls coup sur coup suivis d'une défaite 4-0 au FC Barcelona. Trois semaines plus tard, ils arrivaient en Suède déterminés à rectifier le tir, avec un optimisme retrouvé grâce au retour du magique Éric Cantona.

L'IFK avait son propre porte-bonheur en la personne de l'ailier gauche Blomqvist, l'un des sept membres de l'équipe qui avaient aidé la Suède à terminer troisième de la Coupe du Monde de la FIFA 1994. Dans la bruine de Göteborg, il faisait rapidement sentir sa présence, ouvrant la marque dès la 11e minute tandis que les hôtes démontraient pourquoi ils étaient en tête du groupe : l'impossibilité pour les FC Barcelona et Galatasaray AŞ de prendre des points ici n'étaient pas le fruit du hasard.

Avec un tel enjeu, MU était forcé de se remettre dans le match et Mark Hughes égalisait au milieu de la seconde période. Mais c'était la soirée de Blomqvist. En 60 secondes, le joueur âgé de 20 ans servait Magnus Erlingmark pour reprendre l'avantage, et avant que les Mancuniens ne puissent répondre, Pontus Kåmark portait le score à 3-1 depuis le point de penalty, suite à une faute sur Blomqvist.

L'IFK était qualifié avec encore un match à disputer, son match nul 1-1 au Camp Nou quinze jours plus tard confirmant l'élimination de Manchester tandis que le Barça lui soufflait la deuxième place. Sir Alex Ferguson n'oubliera pas cette soirée cependant : il faisait signer Blomqvist deux ans plus tard comme remplaçant de Giggs.