1994/95 : Kluivert offre le titre à l'Ajax

AFC Ajax - Milan AC 1-0

En 1994/95, l'UEFA Champions League ressemblait encore un peu plus à une super ligue européenne. La phase de groupes était transformée en quatre mini-championnats à quatre équipes, remplaçant les premier et deuxième tours, et l'accès à la compétition était limité aux 24 pays européens les plus importants. Les huit plus grosses équipes étaient directement têtes de série, et les 16 autres champions devaient passer par un tour préliminaire.

Le triomphe des outsiders
Cependant, les résultats n'ont pas été conformes aux pronostics. L'IFK Göteborg remportait le Groupe A aux dépens du FC Barcelona et du Manchester United FC. Le Paris Saint-Germain FC battait le FC Bayern München pour empocher le Groupe B. Le HNK Hajduk Split, dauphin du SL Benfica dans le Groupe C, était le troisième club issu des qualifications à atteindre les quarts de finale.

L'Ajax en puissance
Dans le même temps, l'AFC Ajax était le bourreau de l'AC Milan, favori du Groupe D et battu à l'aller comme au retour. Les Néerlandais retrouvaient le Bayern en demi-finale, après l'élimination de Split en quarts. La rencontre faisait revivre les années 70, et l'Ajax pratiquait le football total, s'imposant 5-2 à Amsterdam après un 0-0 à Munich.

Kluivert décisif
Mais si la jeune garde de Louis van Gaal (moyenne d'âge 23 ans) voulait suivre les traces des Cruyff et compagnie, elle devait se défaire du Milan AC pour la troisième fois. La classe des Rossoneri avait été de trop pour Benfica et le PSG lors des matches précédents - mais ils ont peiné face aux jeunes de l'Ajax lors de la finale à Vienne. Fatigués par les jeunes jambes des Néerlandais, les Milanais succombaient finalement sur un but en fin de match inscrit par Patrick Kluivert.