Van Basten presque parfait contre l'IFK

Marco van Basten de l'AC Milan aurait pu inventer un nouveau proverbe, du style "tout est bien qui commence bien", lors de la première phase de groupes de l'UEFA Champions League. L'IFK Göteborg, champion de Suède en titre, résistait jusqu'à la demi-heure de jeu mais une fois qu'un Van Basten déséquilibré avait réussi à ouvrir le score de façon invraisemblable du pied gauche, les Suédois n'étaient que spectateurs privilégiés d'un one-man show remarquable.

L'international néerlandais disputait là sa dernière saison, en raison d'une blessure récurrent à la cheville. Un mois après son 28e anniversaire, il laissait alors un souvenir impérissable et récompensait la volonté offensive de Fabio Capello qui avait aligné l'attaquant Daniele Massaro au poste d'arrière gauche à la place de Paolo Maldini, blessé. Une tactique mise à mal en début de rencontre par Peter Eriksson qui était près de marquer à deux reprises.

Mais grâce à Gianluigi Lentini et Stefano Eranio sur les flancs, les Rossoneri prenaient le contrôle de la rencontre et auraient pu ouvrir le score si le tir de loin de Jean-Pierre Papin ne s'était pas écrasé sur le montant. Trois minutes plus tard, l'attaquant français faisait une offrande à Van Basten qui trouvait enfin la faille. Après cela, on ne voyait plus que les hôtes, et surtout Van Basten.

Le n°9 doublait la marque sur penalty juste après la pause, avant d'envoyer un retourné acrobatique dans les buts. Soixante secondes plus tard, Milan menait 4-0 : Van Basten avait percé la défense de l'IFK, driblait Thomas Ravelli du pied droit et marquait du gauche.

Ravelli protestait avec sa défense avant même que le ballon ne touche les filets mais parfois, personne ne peut rien y faire. Même Capello, peu connu pour ses salves de compliments, était admiratif. "Je donnerais une note de 9,5/10 à Van Basten ce soir", disait-il. "Mais seulement parce que je ne crois pas en la perfection."