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1972/73 : Rep pour la passe de trois

Après avoir battu le Bayern et le Real Madrid pour atteindre une troisième finale de Coupe des champions consécutive, l'Ajax venait à bout de la Juventus 1-0 à Belgrade sur un but de Johnny Rep en début de match.

1972/73 : Rep pour la passe de trois
1972/73 : Rep pour la passe de trois ©Getty Images

AFC Ajax - Juventus FC 1-0
(Rep, 5e)

Ce que le reste du monde du football allait apprendre lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1974 en Allemagne de l'Ouest, l'Europe le savait déjà en mai 1973. Il y avait bel et bien quelque chose de spécial dans la génération de joueurs de l'AFC Ajax emmenée par Johan Cruyff. Le club d'Amsterdam venait d'écrire un autre chapitre de l'histoire de la Coupe des clubs champions européens avec un triomphe 1-0 face à la Juventus lors de la finale de Belgrade. L'Ajax devenait la première équipe après le Real Madrid CF des années 50 à remporter le trophée trois saisons d'affilée.

Rep décisif
Une performance d'autant plus remarquable que neuf joueurs avaient participé à ces trois succès. Mais cette courte victoire 1-0, obtenue grâce au but inscrit dès la 4e minute par Johnny Rep, ne reflétait en rien la supériorité des Néerlandais. Leurs précédentes victoires étaient bien plus significatives. Les coéquipiers de Cruyff éliminaient le Real Madrid en demi-finale 3-1 au score cumulé après s'être imposés 1-0 à Santiago Bernabéu, après avoir écrasé le FC Bayern München 4-0 en quarts de finale et le FC CSKA Sofia au deuxième tour.

Derby
Mais alors que l'Ajax méritait son statut de star, la Juventus n'avait quant à elle pas convaincu. Vainqueurs de l'Újpesti TE au bénéfice des buts à l'extérieur en quarts de finale, les Turinois disputaient une demi-finale controversée contre le Derby County FC. A l'aller, en Italie, la Juve l'emportait 3-1. Mais le résultat était contesté par les Anglais, mettant en doute la performance de l'arbitre allemand.