Stuttgart va tout donner

Face à "la meilleure équipe du monde", l'entraîneur du VfB Stuttgart Christian Gross estime que des "hommes très braves" et " très malins" peuvent déjouer les pronostics et battre le FC Barcelona, mardi, en 8es de finale aller de l'UEFA Champions League.

Christian Gross, entraîneur de Stuttgart
On a hâte de disputer ces deux matches. On sait que l'on est face à la meilleure équipe de club au monde. On sait que dans certaines occasions, certaines équipes peuvent élever leur niveau de jeu. C'est exactement ce que nous allons avoir à faire. Il nous faut faire preuve d'une grande concentration. Surtout lorsque nous aurons la balle. Nous n'avons absolument rien à perdre. Il faudra être très brave et aussi très malin. Aleksandr (Hleb) est prêt et hautement motivé pour cette rencontre. J'ai bien sûr parlé avec lui de cette rencontre. Des forces et des faiblesses de Barcelone.

Pep Guardiola, entraîneur de Barcelone

Les difficultés que nous avons eues l'année dernière en 8es de finale (contre l'Olympique Lyonnais) devraient nous servir d'avertissement. Beaucoup de grands clubs ont payé le fait de mal s'accommoder du statut de favori en 8es de finale. Ici, nous jouons contre une équipe allemande en Allemagne. Et cette équipe a toutes les qualités d'une équipe allemande et en plus elle reste sur de bons résultats dans son championnat. Christian Gross a fait beaucoup ici. J'ai vu des choses remarquables sur la vidéo.

Blessés et suspendus
Stuttgart
Absents : Martin Lanig (ligaments croisés), Arthur Boka (luxation épaule)
Incertains : aucun
Suspendu : aucun
Suspendu au prochain avertissement : aucun

• Boka s'est donné une luxation de l'épaule à l'entraînement et devrait être absent pendant un mois.

Barcelone
Absents : Seydou Keita (ischio-jambiers), Éric Abidal (adducteurs)
Incertains : Zlatan Ibrahimović (cheville), Xavi Hernández (cuisse droite), Daniel Alves (mollet droit)
Suspendu : aucun
Suspendu au prochain avertissement : Carles Puyol

• Yaya Touré a joué samedi au Real Racing Club après une absence d'une quinzaine de jours suite à une déchirure à la cuisse gauche.

Résultats du week-end
20/02/10 FC Köln 1-5 Stuttgart
(Schorch 44e ; Cacau 13e 31e 38e 74e, Pogrebnyak 70e)

• Cacau, remplaçant Ciprian Marica, suspendu, et pour sa première apparition en 2010 après une blessure à la cuisse, a inscrit quatre buts pour Stuttgart, désormais 9e de Bundesliga.

• Stuttgart en est à six victoires en sept matches (un seul match sans prendre de but en 11 rencontres).

20/02/10 Barcelone 4-0 Real Racing Club
(Iniesta 7e, Henry 29e, Márquez 34e, Thiago 84e)

• Avec cinq changements dans son onze de départ, Barcelone a rebondi après sa première défaite de la saison au Club Atlético de Madrid dimanche dernier en signant la 71e victoire en 100 matches de Pep Guardiola à la tête du Barça. Il n'a perdu que dix matches depuis son arrivée.

• Iniesta a marqué son 300e match de compétition avec le Barça en ouvrant le score pour les Catalans.

Repères
• Barcelone s'est imposé à domicile et à l'extérieur face à Stuttgart lors de la phase de groupes de l'UEFA Champions League 2007/08. Les Catalans s'étaient imposés 2-0 à l'aller en Allemagne le 2 octobre 2007 (buts de Carles Puyol 53e et Lionel Messi 67e). Stuttgart marquait en premier au retour le 12 décembre. Antonio Da Silva ouvrait ainsi le score à la 3e minute, mais Barcelone répondait et s'imposait 3-1 grâce à des buts de Giovani Dos Santos (36e), Samuel Eto'o (57e) et Ronaldinho (67e). Barcelone remportait le groupe, Stuttgart terminait à la dernière place.

• Bilan du FC Barcelone lors de ses six derniers déplacements en Allemagne : quatre victoires et deux nuls. Les Catalans sont également invaincus en neuf déplacements en UEFA Champions League, depuis la demi-finale 2007/08 perdue au Manchester United FC.

Team Ties
• Gross came up against Barcelona in last season's group stage with previous club FC Basel 1893 and lost 5-0 at home, though they did draw 1-1 at Camp Nou.

• Aleksandr Hleb is on a season-long loan at Stuttgart from Barcelona last summer, having made 19 league appearances for the Catalan side in 2008/09. He and Jens Lehmann were in the Arsenal FC team that lost to Barcelona in the 2007/08 final, as indeed was Thierry Henry.

Did you know?
• Guardiola's first four appearances in Europe's premier club competition as a player came against German opposition in FC Hansa Rostock and 1. FC Kaiserslautern in autumn 1991. Barça, that season's eventual winners, won both home legs but lost both away.

Read more on the match in the official UEFA Champions League press kit.