La Russie à quitte ou double

La Russie, qui vient de prolonger le contrat de son sélectionneur Guus Hiddink, a besoin de trois points, mercredi, dans les éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™, pour conserver ses espoirs de qualification. Mais l'Angleterre se présente à Moscou.

Effet Hiddink
La Russie occupe la 3e place du Groupe E avec 18 points, 5 de moins que son adversaire mais avec un match en moins. Le temps presse mais Hiddink et la Fédération ont scellé leur intérêt réciproque en unissant leurs destins jusqu'à la Coupe du Monde de la FIFA 2010. "J'aime ce poste, j'aime la Russie, ce sont les raisons pour lesquelles j'ai prolongé", a déclaré Hiddink.

Synthétique au Luzhniki
L'Angleterre sera accueillie par 78 000 fans russes dans un stade Luzhniki à guichets fermés (500 000 demandes de billets ont été effectuées). C'est une première depuis une certain Russie - Ukraine de 1999, en éliminatoires de l'UEFA EURO 2000™. Le nul 1-1 avait alors permis à la France de se qualifier et de remporter la phase finale quelques mois plus tard. Mercredi, les deux équipe évolueront sur une pelouse synthétique.

L'attaque en questions
Sans son ailier droit Vladimir Bystrov, Hiddink devrait faire confiance à Ivan Saenko. La Russie a battu l'ARY de Macédoine et l'Estonie mais elle a été tenue en échec par la Croatie à deux reprises et a réalisé un nul à domicile face à Israel, avant de s'ncliner 3-0 à Wembley. "Nous avons besoin d'une victoire", a déclaré Hiddink, dont les joueurs n'ont plus marqué depuis trois matches. "L'Angleterre est meilleure qu'à l'aller et pleine de confiance. Il faut marquer mais ne pas se découvrir. Il faudra surtout surveiller leurs meilleures joueurs."