McClaren fier de ses hommes

Le sélectionneur anglais Steve McClaren n'a pas passé que des bons moments cette année mais les victoires 3-0 acquises lors des deux premiers matches de compétition au nouveau Wembley lui ont redonné le sourire.

Deux larges victoires
Le succès sur Israël, samedi, a été suivi d'une autre large victoire contre la Russie hier, et l'Angleterre, quatrième du Groupe E de qualification à l'UEFA EURO 2008™ avant ces rencontres, est passée devant ses deux adversaires et revient sur la Croatie à trois matches de la fin.

'Belles victoires'
McClaren, qui devait se passer de Gary Neville, Frank Lampard, Owen Hargreaves et David Beckham, a fait preuve d'imagination en positionnant Gareth Barry au milieu et en alignant Emile Heskey aux côtés d'un Michael Owen revigoré.
McClaren a déclaré : "Ce sont deux belles victoires mais il faut aussi souligner la manière. Je crois qu'on a vraiment dominé les deux équipes. Je suis ravi de la performance et de l'attitude des joueurs. L'équipe a bien travaillé et a su convertir ses occasions. Nous ne devons avoir peur de personne."

Owen ravi
Owen a marqué une fois contre Israël, puis deux hier soir, portant son total en sélection à 40 buts, soit à neuf longueurs du record de Sir Bobby Charlton. "Je ne l'ai jamais écarté, j'ai toujours su qu'il serait important pour nous," a révélé McClaren, pendant que le buteur de Newcastle United FC confiait : "J'ai passé deux belles soirées. Deux gros matches, importants, et nous avons su répondre présents." Le sélectionneur Guus Hiddink, lui, espère voir autre chose lors du déplacement anglais en Russie, le mois prochain. "L'Angleterre est devant mais rien n'est encore joué," a-t-il avancé. "Nous les accueillons à Moscou en octobre et ils doivent aussi affronter la Croatie, mais c'est serré. Il faudra faire les comptes à la fin, et non en septembre.”