Kyrgiakos conforte la Grèce

Deux buts de Sotirios Kyrgiakos vont peut-être permettre à la Grèce de défendre son titre européen en Autriche et en Suisse grâce au point ramené de haute lutte de Norvège.

Doublé de Kyrgiakos
L'équipe d'Otto Rehhagel retrouve dans ces éliminatoires la forme qui lui avait permis de surprendre l'Europe en remportant l'UEFA EURO 2004™ et qui lui avait fait défaut lors des éliminatoires à la Coupe du Monde de la FIFA. Les leaders du Groupe C ont mené deux fois sur le sol norvégien grâce à Kyrgiakos, mais la Norvège est chaque fois revenue au score, d'abord par John Carew, puis par une réalisation magnifique de John Arne Riise. Grâce à ce nul, la Grèce conserve la tête d'un groupe où la Turquie, la Norvège et la Bosnie-Herzégovine restent en course pour la qualification.

Carew égalise
Les visiteurs débutaient bien et ne mettaient que sept minutes à prendre l'avantage. Un corner de Georgios Karagounis était prolongé et Kyrgiakos surgissait pour marquer de la tête. La Norvège répliquait immédiatement et le gardien Konstantinos Chalkias intervenait à bon escient sur un tir de Morten Gamst Pedersen. Au quart d'heure de jeu, Carew égalisait à la réception d'un centre de Riise.

Riise superbe
A la demi-heure de jeu, Kyrgiakos redonnait l'avantage à la Grèce à bout portant, après que le gardien Håkon Opdal eut renvoyé sa première tentative sur un service de Karagounis. Mais la Norvège revenait encore : Riise marquait un superbe but sur une passe de Jan Gunnar Solli. Nikolaos Liberopoulos touchait du bois en début de seconde période et Karagounis s'offrait lui aussi une opportunité.

Occasions
Les hommes d'Åge Hareide se procuraient encore plusieurs occasions, notamment sur un tir non cadré de Pedersen, et auraient pu forcer la décision en fin de partie, Riise contraignant Chalkias à s'employer avant que la tentative de Martin Andresen ne soit détournée. La Grèce était tout près de s'imposer dans les derniers instants puisque Liberopoulous tirait encore sur le montant. La rencontre haletante s'achevait sur un mrésultat nul.