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Scolari ne voit pas de favoris

Luiz Felipe Scolari prévoit un "match serré" contre ce qu'il considère comme la meilleure équipe néerlandaise depuis 1988.

Le sélectionneur du Portugal, Luiz Felipe Scolari, a débuté sa conférence par une mise en garde. Afin de calmer ce qu'il considère comme "un excès d'euphorie" dans le pays à l'approche de la demi-finale contre les Pays-Bas, le Brésilien a souligné que ses joueurs allaient rencontrer une équipe qui avait tout autant de chances qu'eux d'accéder à la finale.

Statistiques identiques
"Je perçois un excès d'euphorie qui pourrait être mauvais pour l'équipe", a dit Scolari. "Nous allons jouer contre une bonne équipe, et nous ne sommes pas les favoris de ce match, car eux aussi ont du talent." Et les statistiques confirment les propos de Scolari. Il a expliqué que les deux équipes avaient eu le même temps de possession de balle (58 pour cent) et le même taux de passes réussies (78 pour cent) jusqu'à présent dans le tournoi, indices qui laissent présager que "ce sera un match serré."

La meilleure équipe depuis 1988
Outre des éloges concernant leur flexibilité tactique, Scolari a déclaré que cette équipe des Pays-Bas était la meilleure depuis celle de 1988, quand Ruud Gullit et les siens avaient été couronnés champions d'Europe. "Je pense que c'est la meilleure équipe des Pays-Bas depuis qu'ils ont gagné le Championnat d'Europe [de l'UEFA] en 1988."

Marquage au milieu de terrain
Il a poursuivi : "Ils sont en demi-finales et ont démontré la qualité de leur football. Ils ont un système de jeu séduisant qui correspond bien aux personnalités et aux qualités des joueurs, mais nous allons tout faire pour gagner." Pour contenir le danger néerlandais, Scolari envisage de mettre deux de ses milieux de terrain au marquage - probablement Costinha et Maniche - afin de "stopper les milieux de terrain créateurs."

Qui devant ?
Une question demeure quant à la présence de Nuno Gomes à la pointe de l'attaque, sachant qu'il souffre de la cheville et que Pauleta est de nouveau disponible après sa suspension. Quand on lui a demandé quelles étaient ses intentions, Scolari a répondu : "Nuno Gomes ? Je ne sais pas. Je dois parler avec le médecin avant de décider qui jouera en pointe. Mais je vais vous le répéter, en fonction de notre stratégie de match, ce sont les 23 joueurs qui sont susceptibles de jouer."

Appel aux supporteurs
Non content de se préoccuper de la stratégie sur le terrain, Scolari tient également à ce que le Portugal gagne la bataille hors du terrain. Anticipant une invasion de supporteurs oranges, il a demandé que "chaque supporteur portugais se rende au stade vêtu des couleurs du drapeau portugais" et a ajouté : "Il faut que nous soyons tous ensemble pour contenir la marée orange."

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