Les Danois et la menace tchèque

Le Danemark attendra la dernière minute pour décider de la titularisation de l'attaquant Ebbe Sand. L'équipe de Morten Olsen se prépare à affronter la République tchèque en quarts de finale de l'UEFA EURO 2004™, pour gagner une place en demi-finale contre la Grèce.

Un dur programme
Ebbe Sand souffre toujours d'une blessure musculaire à la cuisse mais Olsen espère que les problèmes physiques de Dennis Rommedahl et de Martin Jørgensen seront réglés à temps. "Nous avons des doutes sur trois joueurs", a indiqué le coach danois. "Rommedahl et Jørgensen sont incertains, et Sand l'est encore plus. Tous les trois ont des problèmes musculaires. Et pour jouer contre une équipe comme les Tchèques, Ebbe devra être rétabli à cent pour cent."

Jensen appelé ?
Dans le cas du forfait de Sand, Jon Dahl Tomasson pourrait jouer un rôle plus offensif, Claus Jensen prendrait alors en charge la tâche de milieu offensif. Les Danois sont certains du forfait de Niclas Jensen, blessé à la cheville. Cependant, une nouvelle belle performance de Kasper Bøgelund, qui a remplacé le joueur du BV Borussia Dortmund au cours du match nul 2-2 contre la Suède, viendrait satisfaire son coach. Kenneth Perez et Peter Løvenkrands sont prêts à faire leur entrée en cas de forfait de Rommedahl et de Jørgensen.

Un test difficile
La princesse Alexandra du Danemark est arrivée aujourd'hui au Portugal pour supporter les vainqueurs de l'édition 1992. Les Danois ont également atteint le stade des demi-finales en 1984 même si ce match contre les Tchèques est leur premier quart de finale depuis le passage à 16 équipes, en 1996. Seule équipe à avoir disputé six championnats d'Europe consécutifs, la formation d'Olsen aura à cœur de faire parler son expérience, même si René Henriksen estime que les Tchèques seront les adversaires les plus redoutables.

En pleine confiance
"Par rapport à nos matches de groupe, la République tchèque va représenter notre adversaire le plus difficile", a déclaré le capitaine danois. "Les Tchèques ont remporté tous leurs matches de groupe et ont battu l'Allemagne avec une équipe composée de quasiment tous leurs remplaçants. Nul doute que les Slaves seront en pleine confiance. Leur équipe nationale est déjà assez bonne comma ça."

Spirale de victoires
Les Tchèques vont tenter de porter leur total de victoires à neuf matches en compétition, un total qui nous ramène aux éliminatoires. Dans cette série, les Tchèques ont marqué au moins deux buts par match et sont revenus au score à cinq reprises. Aucune blessure n'est à signaler chez les Tchèques. Karel Brückner va pouvoir aligner ses stars d'entrée de jeu, les ayant ménagées lors du dernier match de groupe contre l'Allemagne, assuré de la première place.

Pas de complaisance
Brückner, qui a remporté deux matches en deux rencontres contre les Danois avec l'équipe tchèque des moins de 21 ans, rappelle les forces danoises et veut éviter toute complaisance de la part de son équipe. "Les joueurs sont satisfaits de rencontrer le Danemark mais je ne suis pas sûr que cela soit une si bonne nouvelle", a-t-il déclaré. "Ils développent un football intéressant, avec des objectifs réels et de rapides contre-attaques. Nous repartons de zéro et les équipes peuvent avoir un style différent dans ce genre de matches. Nous ne sommes pas favoris du tout".

Egalité
Ces deux équipes se sont déjà rencontrées dans cette compétition il y a quatre ans. Deux buts de Vladimír Šmicer avaient permis aux Tchèques de l'emporter 2-0, même si le match était sans enjeu, les deux équipes ayant déjà été éliminées. Mais le Danemark peut se consoler avec leur dernière confrontation internationale en compétition : une victoire 2-1 à Copenhague en match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2002 avait permis au Danemark de finir en tête du groupe. Les Tchèques ne se sont pas qualifiés à la suite d'une défaite 2-0 (score cumulé) face à la Belgique.

République tchèque (équipe probable) : Cech; Jiránek, Bolf, Ujfalusi, Jankulovski; Poborský, Rosický, Galásek, Nedved; Koller, Baroš.

Danemark (équipe probable) : Sørensen; Helveg, Laursen, Henriksen, Bøgelund; Gravesen, D Jensen, Tomasson; Grønkjær, Sand, Jørgensen.