La Norvège s'attend à un combat contre l'Islande

Even Pellerud a déclaré que son équipe de Norvège est capable de rééditer la performance de 2009 en atteignant les demi-finales, mais s'attend à une rencontre difficile contre l'Islande à Kalmar, en ouverture du Groupe B du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2013.

Après avoir connu un franc succès avec son pays il y a vingt ans, Pellerud est revenu aux manettes en décembre et a l'intention de faire connaître à la nouvelle génération le goût de la gloire. Son homologue islandais Siggi Eyjólfsson déclare pour sa part que son pays tâchera de mieux entrer dans la compétition qu'il y a quatre ans, où il avait enchaîné trois revers.

Even Pellerud, entraîneur de la Norvège
C'est un match ouvert entre deux rivaux nordiques qui se connaissent bien. L'Islande est une équipe bien organisée et besogneuse, comme toutes les équipes islandaises dans le sport. Elle s'est améliorée progressivement : elle était autrefois facile à battre, mais elle peut désormais se mesurer à n'importe quelle équipe. Un observateur neutre dira peut-être que nous sommes favoris, mais je sais que ce sera une rencontre difficile.

Notre objectif est d'atteindre le dernier carré, je pense que nous en sommes capables, mais nous sommes conscients que beaucoup d'équipes ont la même ambition.

Depuis janvier, nous avons eu des hauts et des bas. Nous avons réalisé d'excellents matches contre de grandes équipes comme la Suède et la France, mais nous avons aussi subi quelques défaites décevantes. Il y a toutefois du potentiel dans cette équipe.

Nous avons des joueuses puissantes et expérimentées, ainsi que six ou sept joueuses qui sont rompues aux compétitions féminines et savent à quoi s'en tenir. Et puis il y a quelques jeunes prometteuses, dont sept ou huit était à la Coupe du Monde M20 l'année dernière au Japon. Elles représentent le futur de notre équipe, ce sera une grande expérience pour elles.

Sur l'équipe
Pellerud dispose d'un "groupe sain de joueuses et il semble qu'elles seront toutes disponibles pour cette rencontre".

Siggi Eyjólfsson, entraîneur de l'Islande
Nous espérons faire mieux qu'il y a quatre ans, mais c'est encore un groupe relevé. Les trois autres équipes étaient toutes en demi-finales la dernière fois, mais c'est un nouveau tournoi, un nouveau départ. On peut toujours parler des statistiques et de l'histoire, mais nous avons une chance, surtout face à la Norvège et aux Pays-Bas. C'est sûr que l'Allemagne est favorite de ce groupe, mais nous avons joué deux fois contre elles depuis que je suis entraîneur et nous n'avons perdu que 1-0 les deux fois. Il y a toujours une chance au football.

Nous avons battu la Norvège en Islande, et bien que nous ayons perdu lors de notre dernière rencontre, nous avons bien joué dans leur stade. Ce sera la même chose cette fois : un match serré qui peut basculer d'un côté ou de l'autre. Il n'est pas question de revanche. Nous devons jouer à notre manière en espérant que le résultat tourne en notre faveur.

C'est une approche un peu différente qu'il y a quatre ans, mais nous visons toujours les quarts de finale. Nous avons progressé, nous avons gagné des places au classement et nous avons réussi à obtenir de bons résultats contre quelques-unes des meilleures équipes au monde. Je serais heureux si mes filles donnent tout ce qu'elles ont et si les Islandais sont fiers de leur équipe.

Sur l'équipe
Thóra Helgadóttir et Sif Atladóttir ont quitté l'entraînement en raison de blessures et Eyjólfsson a indiqué que tout se jouerait à la dernière minute pour elles.

Le saviez-vous ?
Pellerud était entraîneur quand la Norvège a remporté l'EURO féminin 1993 - dernière édition où une équipe autre que l'Allemagne s'est imposée.