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Eriksson a le sourire

Sven-Göran Eriksson a aujourd'hui rendu hommage à Wayne Rooney, en qui il voit le meilleur jeune joueur qu'il lui a été donné d'entraîner.

Sven-Göran Eriksson a aujourd'hui rendu hommage à Wayne Rooney, en qui il voit le meilleur jeune joueur qu'il lui a été donné d'entraîner. Il pense qu'il continuera de faire sensation au cours de l'UEFA EURO 2004™.

Sous les projecteurs
L'attaquant de l'Everton FC s'est réveillé ce matin pour découvrir qu'il faisait l'objet de toutes les discussions de l'Europe du football depuis ses deux buts d'hier lors de la victoire de l'Angleterre 3-0 sur la Suisse. Ils lui ont permis de devenir le plus jeune buteur de l'histoire du Championnat d'Europe de l'UEFA. Son statut de joueur redouté de toutes les défenses est désormais indiscutable.

Sans complexe
Le coach anglais a expliqué que ce bleu de 18 ans abordait les matches comme s'il jouait pour son lycée. Peu lui importe que la France, la Turquie ou la Suisse soient en face. "Il rentre sur le terrain en se disant : 'Je vais m'éclater', a dit Eriksson. "Il a les pieds sur terre."

"Absolument fantastique"
"J'ai coaché beaucoup de jeunes joueurs de talent par le passé, des joueurs comme Rui Costa, Roberto Baggio ou Paulo Sousa, mais Wayne Rooney, c'est autre chose. Il n'a que 18 ans et il devrait encore s'améliorer. Je ne dirais pas que je le connais bien car il parle peu. Mais ce qu'il a dit hier quand il a reçu la récompense de meilleur joueur du match était absolument fantastique."

Un carton gênant
Le carton jaune dont a écopé Rooney hier pour une charge sur Jörg Stiel signifie qu'il court le risque de manquer le quart de finale s'il est à nouveau averti lundi face à la Croatie, lors du dernier match du groupe. Eriksson a admis que cela le tracassait, mais il a déclaré qu'il n'envisageait pas de laisser la jeune star sur le banc.

Un nul suffit
"Il faut qu'il joue contre la Croatie. On ne peut pas prendre cela [un deuxième carton jaune] en considération. Nous devons nous préoccuper de battre les Croates." Même si un nul suffirait à l'Angleterre pour se qualifier en quart, le sélectionneur a déclaré qu'ils rentreraient sur la pelouse de l'Estádio da Luz avec la ferme intention de battre leurs adversaires.

Duel au soleil
Eriksson a dit que son équipe avait mieux joué lors de sa défaite face à la France que contre la Suisse :"Nous avons perdu beaucoup, beaucoup de ballons en première mi-temps. Il est important de conserver le ballon, surtout avec ces conditions météo, car quand on le perd il faut se réorganiser. Je suis sûr que nous allons progresser sur ce plan." Un ou deux joueurs avaient des ampoules et d'autres, notamment Owen Hargreaves, avaient pris des coups, mais Eriksson compte tous les voir à l'entraînement demain.

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