Croatie-Espagne : une première en compétition

Gdansk accueillera son avant-dernière rencontre de l'UEFA EURO 2012 avec ce match du Groupe C entre la Croatie et l'Espagne qui s'affrontent pour la première fois en compétition.

• Les équipes sont à égalité avec quatre points. L'Espagne et l'Italie se sont séparées à 1-1 avant que les Ibères n'éliminent la République d'Irlande 4-0. La Croatie a battu l'Irlande 3-1 et a également fait un nul 1-1 contre l'Italie.

• L’Espagne est assurée de sa qualification si elle évite la défaite ou si l’Italie ne gagne pas. Si la Roja obtient un nul 1-1 et que l'Italie gagne 4-0, l'Espagne terminerait devant l'Italie grâce à son meilleur coefficient. La Croatie sera qualifiée et première si elle gagne. Elle sera qualifiée avec un nul autre qu'un 0-0 ou 1-1. Si elle fait 0-0 et que l'Italie gagne, la Croatie est éliminée. En cas de nul 1-1, elle est qualifiée uniquement si l'Italie ne bat pas l'Irlande 3-1 ou mieux. En cas de 1-1 et de victoire italienne 3-1, les Azzurri termineront deuxième grâce à leur coefficient. La Croatie peut se permettre de perdre si l'Italie ne gagne pas

Statistiques des confrontations
• Depuis son indépendance, la Croatie a disputé quatre matches face à l'Espagne, tous amicaux, pour un bilan d'1 victoire, 1 nul et 2 défaites.

• L'Espagne a affronté de nombreux joueurs croates lors de ses rencontres contre la Yougoslavie, dont un match de qualification à quitte ou double pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA et une victoire 2-1 pour les hôtes à Valence lors de la phase finale 1982.

• La première victoire à l'extérieur de la Croatie depuis son indépendance est intervenue face à l'Espagne à Valence le 23 mars 1994, un succès 2-0 grâce à des buts de Robert Prosinečki (7e) et Davor Šuker (51e), deux des nombreux joueurs croates à avoir fait sensation en Liga.

• Šuker frappait à nouveau lorsque les deux pays se sont retrouvés à Séville le 5 mai 1999, et il ne lui fallait que neuf minutes pour inscrire son 40e but international. L'Espagne répliquait par Vicente Engonga (31e), le coéquipier de Šuker Fernando Hierro (47 s.p.) et Dani García (83e).

• L'Espagne s'est rendue en Croatie pour la première fois le 23 février 2000 à Split (0-0), Stipe Pletikosa et l'actuel entraîneur du Villarreal CF José Francisco Molina ayant conservé leur cage inviolée.

• Le dernier match entre les deux nations a eu lieu sur le sol suisse, à Genève le 7 juin 2006, à l'occasion d'un dernier match de préparation pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA. L'Espagne est revenue au score pour l'emporter 2-1 grâce à un but de Fernando Torres à la dernière minute.

Des précédents de choix
7 juin 2006, Espagne 2-1 Croatie (Pernía 61e, Torres 90e ; Ibáñez 13e c.s.c.) – Stade de Genève, Genève, amical
Espagne : Reina (Cañizares 46e), Salgado (Sergio Ramos 46e), Puyol, Pablo, Pernía, Joaquín (Fàbregas 72e), Xavi Hernández (Iniesta 62e), Xabi Alonso, Reyes (Luis García 46e), Raúl González (Torres 46e), David Villa.
Croatie : Pletikosa, Niko Kovač (Modrić 46e), Šimunić, Tudor, Šimić (Tokić 84e), Babić, Robert Kovač (Vranješ 67e), Jerko Leko, Kranjčar (Ivan Leko 69e), Klasnić (Balaban 88e), Pršo (Bošnjak 74e).

• Fernando Torres a inscrit le but de la victoire pour l'équipe de Luis Aragonés dans le temps additionnel après avoir auparavant vu un penalty repoussé par Stipe Pletikosa.

23 mars 1994, Espagne 0-2 Croatie (Prosinečki 7e, Šuker 51e) – Mestalla, Valence, amical
Espagne : Zubizarreta (Lopetegui 65e),Abelardo, Alkorta, Ferrer, Hierro (Guardiola 46e), Otero, Nadal (Camarasa 46e), Voro, Goikoetxea (Beguiristain 46e), Higuera, Julio Salinas (Juanele 46e). 
Croatie : Ladić, Štimac (Pavličić 80e), Jarni, Andrijašević (Vlaović 89e), Jerkan, Bilić, Janković (Mornar 46e, Miše 80e), Prosinečki, Bokšić, Asanović, Šuker

• La première victoire à l'extérieur de la Croatie depuis son indépendance est intervenue face à l'Espagne de Javier Clemente grâce à des buts de Robert Prosinečki (Real Madrid CF) et Davor Šuker (Sevilla FC). Igor Stimac (Cádiz CF), Stjepan Andrijašević (RC Celta de Vigo) étaient également basés en Espagne à l'époque ainsi que Nikola Jerkan et Janko Janković (tous deux au Real Oviedo).

• L'actuel sélectionneur de la Croatie Slaven Bilić disputait les 90 minutes du match et affrontait Josep Guardiola, désormais entraîneur du FC Barcelona, ainsi que l'actuel directeur sportif du club catalan, Andoni Zubizarreta, et son prédécesseur, Aitor ‘Txiki' Begiristain.

Forme actuelle
• La Croatie dispute son troisième Championnat d'Europe de l'UEFA consécutif. Elle n'a manqué qu'une des cinq dernières éditions : l'UEFA EURO 2000.

• Les champions du monde et d'Europe espagnols ont abordé la phase finale sur une série de 14 victoires de rang en matches de compétition depuis leur défaite surprise 1-0 face à la Suisse pour leur premier match de la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2010. L'Espagne n'a pas manqué la phase finale d'un tournoi majeur depuis le Championnat d'Europe de l'UEFA 1992.

On se connaît ?
• Les joueurs du Real Madrid Iker Casillas, Álvaro Arbeloa, Xabi Alonso, Sergio Ramos et Raúl Albiol ont joué face au GNK Dinamo Zagreb en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2011/12.

• L'Espagnol David Silva a marqué le premier but du Manchester City FC lors de la victoire 2-0 en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2011/12 devant une équipe du FC Bayern München composée de Danijel Pranjić.

• Pranjić était sur le lorsque son équipe du Bayern a perdula finale de la Champions League 2012 devant le Chelsea FC de Juan Mata et Fernando Torres

L'Espagnol Cesc Fàbregas a inscrit un doublé lors de la victoire de l'Arsenal FC 5-1 sur l'ensemble des deux matches sur le Dinamo Zagreb au troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League en 2006. Eduardo marquait le seul but de l'équipe croate tandis que les actuels joueurs du Tottenham Hotspur FC Vedran Ćorluka et Luka Modrić faisaient partie de l'équipe du Dinamo.

• Fàbregas et Eduardo ont évolué ensemble à l'Arsenal FC de 2007 à 2010.

• Le joueur de Séville Ivan Rakitić est actuellement le seul international croate à évoluer en Liga. Il a auparavant affronté les Espagnols Silva et Albiol en tant que joueur du FC Schalke 04, en étant titulaire pour le club allemand lors des deux matches de phase de groupes de l'UEFA Champions League 2007/08 face au Valencia CF. Après la victoire de Valence 1-0 à Gelsenkirchen, les deux équipes se séparaient sur un match nul et vierge à Mestalla.

• Modrić a disputé les deux matches du quart de finale d'UEFA Champions League 2010/11 face au Real Madrid CF, alors que Niko Kranjčar était sur le banc de Tottenham lors de la défaite 4-0 en Espagne. Casillas, Alonso et Ramos étaient alignés côté espagnol. Ćorluka retrouvait une place chez les Spurs lors de la défaite 1-0 au retour, tandis qu'Álvaro Arbeloa venait ajouter son nom au contingent des internationaux espagnols du Real.

• Darijo Srna était opposé à Víctor Valdés, Gerard Piqué, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Sergio Busquets, Pedro Rodríguez, Bojan Krkić et Thiago Alcántara lors de la victoire du FC Barcelona 5-1 sur le Shakhtar Donetsk en quart de finale aller de l'UEFA Champions League 2010/11. Eduardo entrait en jeu à la 82e minute. Srna manquait la défaite 0-1 au retour mais Eduardo entrait en jeu à la 58e minute.

• Srna était également capitaine de l'équipe ukrainienne lors d'une défaite 2-1 devant le Barça en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2008/09. Le Croate obtenait une victoire prestigieuse 3-2 au Camp Nou lors de la dernière journée de la phase de groupes, un match disputé par Piqué et Busquets.

• Srna, encore lui, portait le brassard lors de la défaite 1-0 en Super Coupe de l'UEFA devant Barcelone en 2009. Valdés, Busquets, Piqué, Xavi et Pedro, buteur décosof en prolongation, étaient sur la pelouse.

• Ognjen Vukojević faisait partie de l'équipe du FC Dynamo Kyiv battue 2-1 à domicile et 2-0 au Camp Nou en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2009/10.

• Le joueur du FC Dinamo Moskva Tomislav Dujmović a passé la seconde partie de 2011/12 en prêt au Real Zaragoza, disputant 12 rencontres et marquant lors de la dernière, face au Granada CF en mai, match au cours duquel il a également été expulsé.

• En barrages du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA 2011, une équipe de Croatie composée de Domagoj Vida, Milan Badelj et Ivan Perišić s'inclinait 5-1 sur l'ensemble des deux matches face à l'Espagne de Mata. L'équipe de Luis Milla décrochait le titre européen l'été suivant.

Format de la compétition
• Si deux équipes ou plus ont le même nombre de points, les articles 8.07 et 8.08 du règlement de l'UEFA EURO 2012 s'appliquent. En mai, l'article 8.07 a été modifié après approbation du Comité exécutif de l'UEFA :
En cas d’égalité de points de plusieurs équipes à l'issue des matches de groupe, les critères suivants sont appliqués dans l'ordre indiqué :
a) plus grand nombre de points obtenus dans les rencontres directes ;
b) meilleure différence de buts dans les rencontres directes ;
c) plus grand nombre de buts marqués dans les rencontres directes ;
d) si, après l'application des critères a) à c) plusieurs équipes sont toujours à égalité, les critères a) à c) sont à nouveau appliqués afin de déterminer le classement de ces équipes. Si cette procédure ne donne pas de résultat, les critères e) à i) s’appliquent ;
e) meilleure différence de buts dans tous les matches du groupe ;
f) plus grand nombre de buts marqués dans tous les matches du groupe ;
g) position dans le classement par coefficient des équipes nationales de l’UEFA (voir annexe I, point 1.2.2) ;
h) comportement des équipes en termes de fair-play (tour final) ;
i) tirage au sort.

• Coefficients des équipes du Groupe C :
Espagne 43.116
Italie 34.357
Croatie 33.003
République d'Irlande 28.576

• Article 8.08 : Si deux équipes ayant le même nombre de points et le même nombre de buts marqués et encaissés se rencontrent dans leur dernier match de  groupe et qu’elles sont toujours à égalité à la fin de ce match, le  classement de ces deux équipes est déterminé par des tirs au but du point de réparation (voir article 16), à condition qu’aucune autre équipe du groupe n'ait le même nombre de points à l’issue de tous les matches de groupe. Si plus de deux équipes ont le même nombre de points, les critères indiqués à l’alinéa 8.07 s’appliquent.