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Les supporters sont l'âme du football professionnel : ils forment l'identité des clubs. Les propriétaires, les entraîneurs et les joueurs peuvent changer, mais les supporters resteront toujours.
L'UEFA s'engage à assurer que les besoins et les points de vue des supporters sont pris en compte. C'est pour cette raison que Football Supporters Europe (FSE), une association européenne indépendante, représentative et démocratique de supporters de football, a été créée en 2009, avec le soutien de l'UEFA. La FSE est reconnue comme l'interlocuteur officiel pour tous les problèmes liés aux supporters et comme un des acteurs clés de l'UEFA.
L'UEFA s'est engagée dans un dialogue continu avec la FSE sur divers sujets. Elle soutient des initiatives particulières liées à l'implication des fans :
• Rencontres annuelles entre la FSE et les représentants compétents de l'UEFA
• Séminaire sur les supporters intitulé Football, Villes hôtes et Respect
• Congrès sur les supporters de football européens en 2008 (Londres), 2009 (Hambourg), 2010 (Barcelone), 2011 (Brondby et Copenhague), 2012 (Istanbul), 2013 (Amsterdam), 2014 (Bosco Albergati, Italie), 2015 (Belfast)
• Projets d'ambassades de supporters dans le tournois majeurs et d'activités de lutte contre le racisme. La campagne #CelebrateFootball sous la bannière du projet Respect a été un grand succès à l'UEFA EURO 2016, et a fait la promotion de la culture des fans.
L'UEFA soutient également les travaux de SD Europe, organisation qui conseille les groupes de supporters démocratiques qui souhaitent être impliqués dans la propriété et la gestion de leurs clubs de football. SD Europe travaille en collaboration avec l'UEFA pour mettre en place des officiers de liaison pour les supporters (RES) dans les clubs, et ce dans le cadre du Règlement de l'UEFA sur l'octroi de licences aux clubs et le fair-play financier.
Selon l'Article 35 du Règlement de l'UEFA sur l'octroi de licences aux clubs et le fair-play financier, les clubs d'Europe entière doivent désigner un responsable de l'encadrement des supporters (RES) afin qu'il serve de point de contact principal pour les supporters. La mise en place de ce critère de licence UEFA représente une nouvelle étape dans les relations entre les clubs et les supporters et met en valeur l'importance que l'UEFA prête au dialogue et à la communication entre les clubs et les fans.
L'UEFA collabore désormais étroitement avec Supporters Direct pour offrir des formations et des informations afin de faciliter la mise en place de ce nouveau critère RES, avec notamment des centres permettant d'améliorer la communication entre les différentes parties prenantes du football et permettant aux supporters de mieux s'organiser et d'avoir leur mot à dire dans les décisions des clubs.
Pour plus d'informations, téléchargez le manuel RES de l'UEFA en anglais, français, allemand et russe.