Pour des arbitres de futsal en pleine forme

Les meilleurs arbitres européens de futsal se sont réunis dans la ville belge de Gand afin de se préparer aux prochaines échéances et de recevoir de précieux conseils d'experts en vue des tournois à venir.

Le 7e cours UEFA pour les arbitres européens de futsal a été l'occasion pour des membres de la Commission des arbitres de l'UEFA et des préparateurs physiques de donner quelques conseils clés aux arbitres afin d'évoluer au plus haut niveau. Ce cours a fait office de sélection pour les hommes en noir qui participeront au Championnat d'Europe de futsal 2014 de l'UEFA qui se tiendra à Anvers, en Belgique, en janvier et février prochains. Au total, 31 arbitres UEFA ont fait le déplacement jusqu'à Gand, de même que deux de leurs collègues de la Confédération asiatique de football (AFC) venus dans le cadre d'un programme d'échange.

"L'UEFA soutient de plus en plus le futsal", a expliqué Kyros Vassaras, membre de la Commission des arbitres de l'UEFA. "C'est un sport qui gagne énormément en popularité dans toute l'Europe, et nous nous devons d'avoir des arbitres de top niveau."

Le cours organisé à Gand proposait des séances d'entraînement et comparait les qualités requises chez un arbitre de futsal et chez un arbitre de foot à 11. Selon Kyros Vassaras, il est indispensable d'être très rapide au futsal et de prévoir les actions des joueurs. "Le joueur du futsal cherche à jouer très vite afin de se positionner au mieux pour marquer", a-t-il expliqué. "Cela implique que les arbitres doivent être particulièrement lucides et capables d'évaluer les faits rapidement car le terrain de jeu est réduit. Il y a deux arbitres au futsal et ils peuvent se partager la tâche afin de prendre la meilleure décision possible."

Werner Helsen, expert UEFA en préparation des arbitres et scientifique du sport responsable de la préparation physique et de l'évaluation, s'est chargé des entraînements. "Nous sommes ici pour présenter des données et des chiffres récents concernant les exigences physiques en matière d'arbitrage au futsal", a précisé Helsen. "Nous avons remarqué qu'en 2011, le nombre de sprints effectués par les arbitres avait pratiquement doublé, ce qui signifie que les matches sont devenus de plus en plus éprouvants."

Helsen a également précisé quelques spécificités du programme mis en place à Gand. "Il y aura une pesée et nous allons calculer le pourcentage de masse grasse des arbitres. Nous voulons leur montrer des exercices spécifiques permettant d'améliorer la vitesse et l'agilité qui sont deux éléments clés. Nous leur enseignons également des exercices types visant à perfectionner la concentration visuelle. 

"Il y a une grosse différence entre un arbitre de futsal et un arbitre de foot à 11, mais des similitudes avec les aptitudes recherchées chez les assistants", a précisé Helsen. "Un arbitre de futsal change de rythme toutes les deux secondes environ : il passe de l'immobilité à la marche, de la marche au footing, au sprint, tandis qu'au foot à 11, ce changement s'effectue toutes les quatre secondes. Un arbitre de foot à 11 couvre une distance plus importante sur le terrain alors qu'un arbitre de futsal couvre la même distance qu'un arbitre assistant sur grand terrain. Cela signifie que la façon dont les arbitres de futsal doivent s'entraîner ressemble aux entraînements des arbitres assistants de foot à 11."

Werner Helsen doit également s'occuper de prévenir les blessures les plus courantes chez les arbitres de futsal. "Les principales blessures interviennent au niveau des ischios et du tendon d'Achille. Nous montrons donc aux arbitres des exercices permettant de renforcer les ischios et des exercices excentriques visant à renforcer le tendon d'Achille car les arbitres de futsal officient sur des surfaces dures entraînant des problèmes lors des impacts avec le sol."

L'EURO de futsal de l'UEFA 2014 se tiendra du 28 janvier au 8 février. Onze équipes rejoindront le pays hôte. Il s'agira du premier tournoi de futsal organisé en Belgique.