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Bruges entre dans l'ère Ceulemans

Jan Ceulemans ne manque pas de projets avec le Club, après avoir succédé à Trond Sollied aux commandes du champion de Belgique.

Par Berend Scholten

Pour le Club Brugge KV, champion de Belgique, l'été en cours est celui de tous les changements.

Défections en chaîne
Comme si le départ de l'entraîneur Trond Sollied pour la formation grecque de l'Olympiacos CFP n'était pas suffisant en matière de changement, le capitaine Timmy Simons a quitté le navire pour s'engager dans les rangs du PSV Eindhoven.

Une ère de succès
La défection de l'entraîneur norvégien risque de frapper le plus durement le club belge. Sollied, pourvoyeur d'une des périodes les plus prolifiques dans l'histoire du club, avait rejoint Bruges au cours de l'été 2000 en provenance du KAA Gent. En cinq ans passés au club, le technicien de 46 ans a apposé sa marque sur le football belge en incitant son équipe à adopter une approche plus physique tout en entretenant un esprit de groupe à toute épreuve.

Une légende belge
Une stratégie qui s'est avérée payante puisque Bruges a décroché le titre en 2002/03 et 2004/05 ainsi que deux Coupes de Belgique en 2002 et 2004. Avec le départ de Sollied, le club belge se devait de réagir ce qu'il n'a pas manqué de faire en nommant au poste d'entraîneur une légende du football national, Jan Ceulemans.

Une phase de transition
"Nous savions que cela arriverait un jour", a confié à uefa.com Marc Degryse, le directeur technique du club. "Ce départ devait arriver cette saison ou la prochaine. La première séance d'entraînement de la saison a marqué le coup d'envoi symbolique d'une nouvelle ère. Je pense que nous avons résolu ce problème rapidement et avec efficacité et, qui sait, ce changement sera peut-être bénéfique."

Un joueur d'expérience aux commandes
Ceulemans apporte en priorité sa grande expérience. Il est le joueur belge le plus capé avec 96 sélections. Il connaît par ailleurs très bien le club qu'il vient de rejoindre pour en avoir porté les couleurs entre 1978 et 1992, période durant laquelle il a remporté trois titres de champion et deux Coupes en tant que capitaine. Joueur de l'année en Belgique en 1981, 1985 et 1986, il a emmené l'équipe nationale à la quatrième place lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1986 au Mexique.

Un duo Ceulemans-Van der Elst
Ceulemans, 48 ans, était jusque-là en poste dans le club belge du KVC Westerlo avec lequel il a décroché la Coupe de Belgique 2001. Il sera désormais épaulé par Franky Van der Elst, une autre légende de Bruges et de l'équipe nationale. Le but de Ceulemans cette saison : atteindre la phase de groupes de l'UEFA Champions League.

"Une expérience entièrement nouvelle"
"Ce sera une expérience totalement nouvelle pour moi", a confié Ceulemans. "Certains m'ont dit que ça allait être quelque chose de très particulier. J'ai déjà vécu la magie des soirées de Coupe d'Europe par le passé mais j'ai l'impression que la Champions League est un événement encore plus particulier. Si nous atteignons la phase de groupes, cette qualification sera bénéfique pour le club sur le long terme aussi bien financièrement que sur le plan intérieur."

Un nouveau capitaine
Avec le départ de Simons, Ceulemans a dû nommer un nouveau capitaine. Il a attribué le brassard à son ancien détenteur, Gert Verheyen, une nouvelle responsabilité qui enchante l'international belge. "Si Sollied était resté au club, je n'aurais jamais été à nouveau capitaine", a-t-il déclaré. "Désormais je prends ce rôle avec beaucoup de plaisir et je me réjouis à l'idée d'endosser cette responsabilité."

De nouvelles têtes
Après s'être offert un nouvel entraîneur et un nouveau capitaine, le club cherchait à renforcer son effectif. Du sang neuf a donc été apporté par les milieux Ivan Leko, Sven Vermant et Grégory Dufer, et par le défenseur Joos Valgaeren.

L'héritage de Sollied
"Nous attendons le début de la saison avec impatience", a confié Ceulemans. Avec une telle expérience sur le terrain comme dans le staff technique, il serait bien étonnant que Ceulemans ne suive pas avec succès les traces de son prédécesseur.

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