Genk champion de Belgique aux dépens du Standard

Le KRC Genk est devenu champion de Belgique pour la troisième fois après un nul 1-1 face au R. Standard de Liège lors de la dernière journée des barrages de fin de saison.

Genk a terminé la saison régulière à la deuxième place avec 64 points, soit un de moins que le RSC Anderlecht, tandis que le Standard avait cumulé 49 points pour terminer sixième. Après la réduction de moitié des points des 30 premiers matches, Genk démarrait les barrages avec 32 points tandis que le total du Standard s'élevait à 25, sachant qu'il perdrait un demi-point s'il terminait à égalité de points avec une autre équipe. Ce fut le cas puisque le Standard a terminé la saison avec 50 points, le même nombre que Genk.

Le match décisif a tenu toutes ses promesses. Dans l'optique d'une victoire, le Standard est parti tous azimuts et prenait l'avantage dans le temps additionnel de la première période grâce à un but d'Eliaquim Mangala sur un coup franc de Steven Defour. Genk faisait entrer en jeu Kennedy Nwanganga pour renforcer l'attaque à la 75e minute et c'est lui qui égalisait de la tête deux minutes plus tard, alors que Thibaut Courtois réalisait de beaux arrêts pour offrir son troisième titre à l'équipe de Frank Vercauteren après ses triomphes en 1999 et 2002.

"C'est formidable", déclarait Vercauteren. "Que d'émotions ! Le match est resté ouvert, on a passé quelques moments difficiles contre une bonne équipe du Standard. Ça n'a pas été facile mais on a eu ce qu'on méritait." Jelle Vossen, le meilleur buteur du club avec 20 réalisations ajoutait : "Je viens de réaliser un rêve d'enfance. Je ne vais pas rentrer chez moi pendant plusieurs jours."

Genk, fondé en 1988 par la fusion du KFC Winterslag et du Waterschei SV Thor, disputera le troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League 2011/12, tout comme le Standard.