Duarte mise sur l'élan portugais

Le sélectionneur du Portugal Orlando Duarte espère que son équipe pourra s'appuyer sur ses belles performances au Championnat d'Europe de futsal de l'UEFA 2007, lors de la phase finale de janvier 2010 en Hongrie.

"Grand événement"
L'équipe de Duarte avait disputé les demi-finales à Porto et s'était finalement inclinée aux tirs au but devant l'Espagne, future championne. C'était la première fois que le Portugal allait aussi loin en compétition européenne. Pour Duarte, qui dirige l'équipe depuis 2000, cela a marqué une étape importante. "C'était un grand événement à Porto. En ce moment, le futsal progresse, les gens connaissent mieux nos joueurs et les équipes, et on parle plus du futsal qu'avant l'EURO 2007", constatait l'entraîneur.

Défi espagnol
À Debrecen dans le Groupe D, les Portugais retrouveront les Espagnols ainsi que les Bélarusses, qualifiés pour la compétition pour la première fois. Duarte sait qu'il sera compliqué de se qualifier en quarts de finale, cette fois. "Je ne connais pas du tout le Bélarus, mais je sais qu'ils ont une équipe forte en pleine progression, avec de la qualité. (Les Espagnols) sont nos voisins et on se connaît très bien. C'est l'équipe la mieux organisée du monde, même mieux que le Brésil. J'admire le travail des coaches espagnols. Ils ont toujours de bonnes équipes et des tas de candidats pour chaque poste."

Faiblesse nationale
L'Espagne bénéficie aussi du niveau de son championnat national. "Malheureusement au Portugal, nous n'avons que deux équipes professionnelles", déplorait Duarte. "En Espagne, ils ont une structure de clubs en première division qui sont toutes professionnelles, et pas mal d'équipes en deuxième division. C'est ça notre réalité. Nous avons des difficultés, même avec de jeunes joueurs. Nous ne disposons pas des meilleures informations sur eux. Ce sera un problème dans le futur."