Porto accueillera l'édition 2007

Par Greg Demetriou

Le Portugal sera l'hôte du prochain Championnat d'Europe de Futsal de l'UEFA. Le Comité exécutif de l'UEFA réuni à Tallinn l'a confirmé.

Trois candidats
La proposition portugaise d'héberger la phase finale à Porto en novembre 2007 a été préférée aux candidatures d'Eindhoven et Maastricht aux Pays-Bas et à celle de Sarajevo en Bosnie-Herzégovine. Neuf associations membres se sont portées candidates, témoignant ainsi de la progression du Futsal en Europe.

Salles impressionnantes
Le Rosa Mota Hall qui sera la salle principale est impressionnante. Elle peut accueillir 4 500 spectateurs et se trouve au cœur du magnifique jardin botanique du centre ville. La deuxième salle compte 3 500 places et se trouve dans la banlieue de Porto, à Matosinhos.

"Forte tradition"
L'UEFA a justifié sa décision en soulignant la popularité et la forte tradition du Futsal au Portugal ainsi qu'en s'appuyant sur l'expérience de la Fédération portugaise de football dans l'organisation de compétitions de l'UEFA. Le Portugal avait eu l'honneur d'être le premier pays à organiser la Coupe de futsal de l'UEFA pour les clubs en 2002. La phase finale s'était déroulée à Lisbonne et impliquait huit équipes. L'équipe nationale portugaise est également une habituée des phases finales européennes et mondiales de Futsal.

Cinquième finale
L'édition 2007 sera la cinquième phase finale de championnat d'Europe de futsal de l'UEFA. La première avait eu lieu en Espagne, à Grenade, en 1999 et avait vu la consécration de la Russie. Le pays vainqueur avait accueilli l'édition suivante, deux années après, à Moscou où les Espagnols s'étaient imposés. En 2003, l'Italie est devenue le premier pays hôte à remporter le tournoi, à Caserta et Aversa, avant que l'Espagne ne l'emporte à nouveau en février 2005 en République tchèque.